Начало XVIII века. Вдова леди Сьюзан (Кейт Бекинсейл), «первая кокетка Англии», временно переезжает вместе с дочерью в поместье к семье покойного супруга. До этого она активно искала пассию для дочери (да и, в общем, себе тоже), и в высшем обществе о вдове циркулируют самые безумные слухи, которые, впрочем, не мешают влюбиться в нее даже благоразумному младшему брату бывшего мужа (Ксавьер Самюэл). Вокруг цветут пышным цветом супружеские конфликты - самый показательный между американской подругой леди Сьюзан (Хлоя Севиньи) и ее состоятельным мужем (Стивен Фрай), - и даме с сомнительной репутацией понадобится немало красноречия, чтобы принудить к счастью не только себя, но и идеалистичное чадо, и отчасти - всех вокруг.
«Любовь и дружба», новая лента Уита Стиллмана - скромного и старомодного классика американского независимого, - не просто экранизация раннего, недописанного и неопубликованного, эпистолярного романа Джейн Остин «Леди Сьюзан» (название «Любовь и дружба» позаимствовано у одного из ее ранних рассказов). Так Стиллман еще и напрямую обращается к прошлому, которое всегда романтизировал, будь то последние дни диско или студенческие балы в Нью-Йорке. Предпочитая слову «старомодный» формулировку «классический», режиссер взялся за классического же автора, дописал под себя неоконченную рукопись (в том числе - остроумные диалоги) и сделал неуловимо стиллмановскую комедию нравов: про роль женщины в обществе и о социуме, построенном на бесконечных наказаниях. Муж распоряжается женой, родители - детьми, и дочь Сьюзан в этом смысле самая уязвимая - в силу возраста и пола.
