В основе фильма - история легендарного побега заключенных 9-го форта в Каунасе из фашистского застенка. Время действия — Великая Отечественная война. Алексас, главный герой фильма, оказывается в оккупированном Вильнюсе. По неизвестным причинам его арестовывают, и герой попадает в команду смертников. Пока в их обязанность входит сжигание трупов после расстрелов. Мысли о собственной смерти ни на миг не отпускают Алексаса. Вместе с другими заключенными герой задумывает побег. Подготовка идет несколько месяцев, начинается раскол, появляются предатели. В результате немцам становится известно о подготовке побега. Надеясь только на себя, Алексас вступает в сложную игру.
