Родилась 12 августа (31 июля) 1889 года в Москве.
Училась в знаменитой московской гимназии фон Дервиз.
В 1908-1909 годах училась на курсах драмы Адашева, в 1909-1910 годах — в театральной школе И.Р. Пельтцера.
С 1910 года — актриса труппы П.М. Медведева.
До 1920 года играла в театрах Двинска, Витебска, Киева, Краснодара, Ростова-на-Дону.
В 1920-1921 годах работала в театре Передвижной драмы, "Аквариум" (Москва).
В 1923-1933 годах — актриса бывшего театра Корша.
С 1933 года — актриса МХАТ.
В мхатовском репертуаре актрисы:
* Мэри Эллис (Осенний сад, 1956),
* Марфа Тимофеевна (Дворянское гнездо, 1957) и другие.
Последней работой был ввод на роль Марии Тарасовны (Платон Кречет, 1964).
Народная артистка РСФСР (1948).
Муж Веры Николаевны Поповой — Анатолий Кторов. "Вере Николаевне он был предан беззаветно, всю жизнь. Среди театральных деятелей оба они выделялись своей высокой любовью друг к другу, своей полной человеческой и творческой гармонией" (З.В. Сонина-Долинская).
Ушла из жизни 27 августа 1982 года в Москве. Похоронена на Введенском (Немецком) кладбище.
театральные работы
1934 — «Егор Булычов и другие» А.М. Горького — Глафира; «На дне» А.М. Горького — Настя
1937 — «Любовь Яровая» К.А. Тренёва — Яровая
1941 — «Дядюшкин сон» Ф.М. Достоевского — Mария Александровна
1943 — «Глубокая разведка» А.А. Крона — Марго
1945 — «Вишнёвый сад» А.П. Чехова — Раневская
1951 — «Дядя Ваня» А.П. Чехова — Войницкая
1953 — «Анна Каренина» Л.Н. Толстого — графиня Лидия Ивановна
1956 — «Осенний сад» Лилиан Хеллман — Мэри Эллис
1957 — «Дворянское гнездо» И.С. Тургенева — Марфа Тимофеевна
1964 — «Платон Кречет» А.Е. Корнейчука — Мария Тарасовна
призы и награды
Сталинская премия первой степени (1946) — за исполнение роли Марго в спектакле МХАТ СССР имени М. Горького «Глубокая разведка» А. А. Крона.
орден Трудового Красного Знамени (26.10.1948)
орден "Знак Почёта" (27.10.1938)
роли в кино
1968 Урок литературы :: тетя Паша
1966 Тени старого замка (фильм-спектакль) :: Анна
1966 Душечка :: старушка у церкви
1965 Дайте жалобную книгу :: старушка
1959 Белые ночи :: Прасковья Ивановна
1957 Телеграмма (короткометражный) :: Екатерина Петровна Пожалостина
1955 Храбрый заяц (анимационный) :: бабушка
1944 Зоя :: хозяйка избы
1935 Подруги :: Наталья
1935 Любовь и ненависть :: жена техника шахты
1930 Железная бригада1927 Круг :: Мария
1926 Машинист Ухтомский :: Новикова
Сценарист
1917 Сумерки
