12 октября 1931, село Богородское, Московская область — 11 июля 1977, Пицунда, Гагрский район, Абхазская ССР.
Советский кинорежиссёр, сценарист.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (28.03.1974).
Детство и юность прошли в г. Дрезна Орехово-Зуевского района Московской области. Его мама была директором местной средней школы.
Окончил режиссёрский факультет ВГИКа (1955, мастерская Ивана Пырьева и Михаила Чиаурели, по другим данным — Григория Александрова).
С 1955 года — режиссёр киностудии «Мосфильм», автор сюжетов киножурнала «Фитиль».
Один талантливый, десятилетия не сходящий с экрана фильм, может стать оправданием жизни, отданной кинематографу. И кинорежиссёр Карелов снял такой фильм — «Служили два товарища» (1968). И ещё добрый десяток. Среди них наблюдательные, острые, светлые комедии — «Дети Дон-Кихота», «Семь стариков и одна девушка». А рядом фильмы героические, обращенные к детям, юношеству — «Дым в лесу» по Аркадию Гайдару, «Нахалёнок» по Михаилу Шолохову. На подлинной истории — футбольный матч между советскими военнопленными и асами фашистских ВВС — основана его героическая драма «Третий тайм». В конце 1970-х годов очень популярна была телевизионная шестисерийная версия романа Вениамина Каверина «Два капитана».
Он любил и чувствовал актёров. Евгений Матвеев в его фильме-дилогии «Высокое звание» сыграл талантливого военачальника, всю его жизнь, сквозь три войны. Сценарий-роман написали Юлий Дунский и Валерий Фрид. Именно в содружестве с ними снял Карелов фильм своей жизни, объединивший два ведущих начала его творчества — героическую комедию «Служили два товарища», где одни из лучших ролей сыграли Ролан Быков и Олег Янковский. Блеснули в эпизодических ролях Алла Демидова, Ия Саввина, Владимир Высоцкий, Николай Бурляев.
Контрдуэт бдительного пролетария, «чёрной кости» и интеллигентного фотографа «из бывших» (Быкова — Янковского) стал сердцевиной фильма, его философским, драматическим центром, который не растворялся в комедийной, героической стихии. В истории двух товарищей была сфокусирована самоубийственность революции, трагедия народа. Нашим, открывающимся на прошлое глазам, сегодня так видна эта изнанка повествования. А тогда, видел ли её режиссёр?
Уже не узнаешь. Он рано умер, в 45 лет от разрыва сердца во время купания в Чёрном море, этот большой, красивый, мужественный человек, спортсмен, комсомольский работник в первой, докинематографической жизни. Его нет, а фильмы живут.
Похоронен в Подольске (Московская область) на Подольском горкладбище (3 участок).
призы и награды
Золотая медаль имени А.П. Довженко, 1974 год
роли в кино
1968 Служили два товарища :: красноармеец
архивные кадры
2012 Острова (документальный)
Режиссер
1976 Два капитана1973-1974 Высокое звание
1970 Сохранившие огонь
1968 Служили два товарища
1968 Семь стариков и одна девушка
1965 Дети Дон-Кихота
1964-1967 Фитиль (короткометражный)
1962 Третий тайм
1961 Нахалёнок
1960 Яша Топорков1960 Пусть светит! (короткометражный)
1955 Дым в лесу (короткометражный)
Сценарист
1979 Когда я король (документальный)
1976 Два капитана1973-1974 Высокое звание
1968 Семь стариков и одна девушка
1964-1965 Фитиль (короткометражный)
1960 Пусть светит! (короткометражный)
