Родилась 5 мая 1926 года в Севастополе.
Заслуженная артистка РСФСР (8.03.1960).
Народная артистка РСФСР (18.04.1988).
В 1943 г. училась в Студии при Донецком драматическом театре, с этого же года в труппе театра. В 1944 г. участница фронтовой концертной бригады, работала в Одесском ТЮЗе, в 1944-1950 гг. во Всеукраинском театре Советской Армии Киевского военного округа (Одесса).
В 1950 г. экстерном окончила Одесское театральное училище (педагог Б. Н. Норд).
В 1950-1951 гг. - актриса Киевского театра транспорта.
В 1951-1954 гг. в театрах Махачкалы (Русский театр им. Горького), Грозного (Русский драматический театр имени Лермонтова), Сталинграда (1953-1955).
С 1955 г. в Ленинградском театре им. Ленинского комсомола.
В 1964-1965 гг. играла в Ленинградском театре им. Ленсовета.
С 1965 года была ведущей актрисой Московского драматического театра имени Станиславского.
Впоследствии играла в Московском драматическом театре "Сфера".
Актриса яркого драматического дарования, проникновенного лиризма в сочетании с филигранной актерской техникой. При внешней хрупкости и неброскости, используя прозрачные краски, создавала прекрасные «акварельные» женские образы, светящиеся изнутри, покоряющие духовной чистотой и нравственной силой. Выступала с концертными программами: «Жизнь трагической актрисы Пелагеи Стрепетовой» Лескова, «Весь мир – театр...» по пьесам У. Шекспира, «Евгения Ивановна» по повести Л. М. Леонова «Evgenia Ivanovna», «Пушкин. Поэзия и проза» (к 200-летию А. С. Пушкина). Снимаелась в кино, работала на радио и ТВ (телевизионные спектакли «Прощай, Гульсары!» по Ч. Айтматову, «Сказки феи» по А. Барбюсу, «Элда и Анготея» по А. Грину).
Ушла из жизни 11 апреля 2008 года в Москве. Похоронена на 16-м участке Кузьминского кладбища.
До 1955 года была замужем за Иннокентием Смоктуновским.
театральные работы
Майя Берест («Платон Кречет» А. Корнейчука, 1943, Донецк)
Тоня («Старые друзья» Л. А. Малюгина)
Санька («Интервенция» Л. И. Славина) - оба в Одесском театре Кивского ВО
Гоней («Глубокие корни» Дж. Гоу, А. д`Юссо)
Марья Антоновна («Ревизор» Н. В. Гоголя)
Абигайль («Стакан воды» Э. Скриба)
Ленинградский театр им. Ленинского комсомола:
Нелли («Униженные и оскорбленные» по Ф. М. Достоевскому)
Зина Пращина («Маленькая студентка» Н. Ф. Погодина)
Леля («Фабричная девчонка» А. М. Володина)
Старуха («Жили-были старик со старухой» Ю. Т. Дунского и В. С. Фрида, Ленинградский театр им. Ленсовета)
Московский театр им. Станиславского:
Анна («Анна» М. А. Ганиной)
Пелагея Стрепетова [«Стрепетова (Памяти великой актрисы)» В. Г. Лескова]
Роза («Ул. Шолом-Алейхема, д. 40» А. 3. Ставицкого)
Гронина («Четыре допроса» А. 3. Ставицкого)
Пани Евгения («Танго» С. Мрожека)
Сара Бернар («Смех лангусты, или Игра о Саре Бернар» Дж. Маррелла, и сорежиссер)
Фру Альвинг («Привидения» Г. Ибсена, и сорежиссер)
Спектакли и роли в Театре «Сфера»:
Мод («Гарольд и Мод» К. Хиггинса и Ж. К. Карьера, 1988)
Марфа Громова («Люди и страсти»)
Госпожа Демерморт («Приглашение в замок»)
призы и награды
Орден Почёта (30.09.2002).
роли в кино
1987 Улица Шолом-Алейхема, дом 40 (фильм-спектакль) :: Роза :: главная роль
1987 Под знаком Красного креста :: Анастасия Ивановна
1981 Грибной дождь :: Полина Викентьевна
1980 Клоун :: Нора
1979 Осенняя история :: Ольга Денисовна :: главная роль
1976 Эти непослушные сыновья :: Полина Ивановна Ермакова
1976 Дневной поезд :: Елизавета Михайловна :: главная роль
1971 День за днём :: Марья Никитична Пронина
1955 Чужая родня :: Машенька
1955 Дело Румянцева :: соседка по палате в больнице
озвучивание
1977 Незнайка в Солнечном городе (анимационный) :: служительница зоопарка
