Родился 20 января 1902 года в Салониках в аристократической семье.
Турецкий поэт, писатель, сценарист, драматург и общественный деятель.
В раннем возрасте познакомился с суфийской поэзией, что оказало влияние на формирование его эстетических вкусов и нравственных качеств. В 12 лет написал первое стихотворение "Из уст моряка", с 15 лет начал публиковать отдельные стихотворения.
Будучи офицером-стажёром на крейсере, заболел плевритом, и был признан негодным к военной службе. В 1920 году уехал из оккупированного союзниками—англичанами и французами Стамбула в Анатолию, где в это время находился центр национально-освободительного движения, возглавляемого Кемаль-пашой (Кемалем Ата-тюрком). Преподавал в лицее г. Болу. Воодушевленный происходящими в России событиями и под влиянием революционных идей, уехал в Батум, затем — в Москву. Поступил учиться в Коммунистический университет трудящихся Востока на факультет «Экономика и общественная жизнь» (1922–1924). В 1922 году вступил в коммунистическую партию.
В 1924 году возвратился в Турцию, работал в журнале «Айдынлык».
В 1927 году снова приехал в СССР. В Баку в 1928 году вышел первый поэтический сборник Хикмета "Песня льющих солнце".
Вернувшись в 1928 году в Турцию, погрузился в бурную литературную жизнь — вышли сборники его стихов о тяжелой доле турецкого народа "835 строк" (1929), "Варан-3" (1930), "1+1=1" (1930), "Город, потерявший голос" (1931), в которых звучал призыв к борьбе за новые идеалы и воспевалась революция. В поэме "Джиоконда и Си-Яу" (1929) и романе в стихах "Почему Бенерджи покончил с собой?" (1932) Хикмет выступал против империалистической колониальной политики. Судьбам человека в обществе посвящены пьесы "Череп" (1932), "Дом покойника" (1932), "Забытый человек" (1935). В поэтическом сборнике "Портреты" (1935), поэме "Письма к Таранта Бабу" (1935), публицистическом эссе "Немецкий фашизм и расовая теория" (1936) разоблачался фашизм и его турецкие последователи.
Творчество и коммунистические взгляды Хикмета вызывли все большее недоверие у пришедшего к власти националистического режима. После выхода сборника стихов "Телеграмма, поступившая ночью" (1932) с призывом к турецким коммунистам быть стойкими в борьбе за демократию, он был осужден на 5 лет тюрьмы (через год освобожден по амнистии). В дальнейшем после выхода каждой книги приговаривался к очередному тюремному заключению.
Последняя из опубликованных в Турции при жизни поэта книга "Поэма (дестан) о шейхе Бедреддине, сыне кадия Шимавне" (1936) с приложением брошюры "Национальная гордость" (сокращенный перевод работы Ленина "О национальной гордости великороссов"), написанная в тюрьме города Бурса, посвящена реальному историческому лицу. В книге прослеживается связь коммунистических взглядов автора и принципов суфийской философии. В сочинении речь идет о том, как в начале 15 века суфийский наставник шейх Махмуд Бедреддин толковал Коран, исходя из суфийского учения о единстве вселенной и равенстве всех людей перед Всевышним. Он возглавил восстание на севере Османской империи, восставшие создали свое, справедливое общественное устройство, обобществили землю и богатства, провозгласили равенство людей.
В 1938 году был осужден на 28 лет тюремного заключения. В тюрьме были написаны эпопея Человеческая панорама (1941–1961) — поэтическая история 20 века, опубликованная на турецком языке только в 1966–1967 годах, а также поэтический цикл Письма из тюрьмы, пьесы Легенда о любви, Иосиф Прекрасный. В 1950 году турецкое правительство под нажимом мировой общественности освободило поэта. Всего он провел в тюрьмах около 17 лет. Едва выйдя из заключения, Хикмет узнал о готовящемся против него заговоре и на рыбацкой лодке ушел в открытое море, где был подобран пароходом, следовавшим в Румынию.
В 1951 году, лишённый турецкого гражданства, прилетел из Бухареста в СССР, который отныне стал его второй родиной. Здесь Хикмет убеждается, что действительность зачастую противоречит провозглашенным идеалам.
В СССР были созданы пьесы Рассказ о Турции (1952), Чудак (1955) — в последней, как и в написанной в 1935 в Турции пьесе Всеми забытый, речь идет о неизбежности столкновения творческой личности и общества. В пьесе А был ли Иван Иванович? (1956) в центре внимания автора — проблема мертвящей силы бюрократии и культа личности. По сценариям Назыма Хикмета в СССР были сняты фильмы Двое из одного квартала (1957), Влюбленное облако (1959), Мир дому твоему (1963), поставлен балет Легенда о любви (музыка А. Меликова). В 1950 году он стал лауреатом Международной премии Мира, был членом Бюро (с 1951) и Президиума Всемирного Совета Мира (с 1959).
Умер 3 июня 1963 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Сценарист
1962 Мир дому твоему (анимационный)
1959 Влюбленное облако (анимационный)
1957 Двое из одного квартала | Bir Məhəllədən İki Nəfər
