В черно-белом, толерантном, симметричном и вообще идеальном городе под куполом беспамятства коротает новый виток цивилизации человечество будущего - наивные, безгрешные облака в неброских, но стильных штанах и рубахах. Погода регулируется, болезни и голод побеждены, выпускников ждет распределение согласно талантам и навыкам, а за порядком следят мудрые Старейшины под руководством Элдер (
Мерил Стрип), регулирующие жизнь граждан новоявленного Элизиума. Все сыты и довольны, лишь юный Джонас (Брентон Туэйтс) не вписывается в отлаженную схему Большого брата: ему мерещатся яркие цвета, раз в несколько лет снятся сны, и хочется употреблять слова, которые считаются устаревшими («любовь», «семья», «смерть» и прочие).
Борясь с материнскими (
Кэти Холмс) тычками («Верно употребляй слова») и страхом, что в идеальном мире у него нет талантов, он оказывается в подмастерьях местного хранителя памяти - Дающего (
Джефф Бриджес), который помнит всю прелесть и всю боль дивного старого мира, где были болезни, насилие, свадьбы, музыка и прочие радости жизни. Распробовав эйфорию познания и вдохнув цвета бытия полной грудью, Джонас хочет поделиться этим с окружающими, а особенно - с томной подругой детства Фионой (Одейя Раш), но сталкивается с оборотной стороной любой утопии, построенной на лжи и ограничении.
