Позже семья переехала в Одессу. Родители рано разошлись и Галина воспитывалась мамой, Ниной Михайловной, - химиком-аналитиком, провизором в аптеке. Детство прошло среди различных препаратов и колб.
Школьницей дебютировала в фильме "Одесские каникулы" (1965). При Одесской киностудии занималась в Студии актера. Туда набирали в массовку 15-16-летних ребят и обучали их, чтобы более-менее профессионально держались перед камерой. Педагогом по актерскому мастерству был Н.Н.Волков, тот самый, что играл старика Хоттабыча. В 1972 году окончила актерский факультет ВГИК.
Была женой кинодраматурга Александра Миндадзе. В браке родились две дочери Катя (сейчас режиссер Екатерина Шагалова, 1976 г.р.) и Нина.
