После окончания факультета журналистики ЛГУ в 1986 году поступила в ленинградский телерадиокомитет. Работала корреспондентом, редактором, ведущей информационных программ "Невская волна", "Петербургская панорама". В августе 1992 года становится ведущей-комментатором телестанции "Факт", позже преобразованной в программу новостей "Информ ТВ". Дважды признана лучшей телеведущей информационных программ (1996, 1998).
В марте 1993 года в эфир впервые вышла авторская программа Ирины Смолиной "Светская хроника". Практически сразу же передача стала популярной, она и ныне имеет стабильный высокий рейтинг, и по результатам социологических опросов входит в пятерку самых любимых петербургских телепередач. В 1996 году на конкурсе "Золотое перо" в номинации информационно-развлекательная программа признана лучшей и удостоена диплома лауреата конкурса. Программа отмечена победами и призами на других профессиональных конкурсах.
С 1992 года Ирина Смолина ведет разные программы информационно-публицистического блока, а в телевизионном сезоне 1998-1999 ею создан цикл программ о моде "Петербургский силуэт".
Ирина Смолина - одна из петербургских конферансье. Ведет большие праздничные программы на разных концертных площадках города - БКЗ "Октябрьский", ДС "Юбилейный, КЗ "Карнавал", ДК "Выборгский" т.д., а также массовые шоу на Дворцовой площади, Невском проспекте и т.д.
