Родился 19 июля 1934 года в Москве.
Детство прошло в центре Москвы, в старом доме в Скатертном переулке. Его мама, Раиса Самойловна, в молодости начинала как актриса МХАТа, но оставила сцену и долгое время работала редактором в Московской филармонии. Отец был музыкантом, скрипачом, играл в оркестре Большого театра, затем преподавал в музыкальной школе. В доме родителей часто бывали выдающиеся деятели искусства, мастера сцены и эстрады: А. Яхонтов, Я. Флиер. Д. Журавлев, В. Качалов, Р. Плятт, Р. Зеленая. Л. Утёсов...
В 1952 году поступил в Театральное училище имени Б.В. Щукина, учился в классе Веры Константиновны Львовой. Сыграл главные роли в дипломных спектаклях «Трудовой хлеб» А.Н. Островского и «Ночь ошибок» Голдсмита.
Окончив училище с отличием, в 1956 году был принят в Театр имени Ленинского комсомола, которым в то время руководили С.В. Гиацинтова и С.Г. Бирман. Дебютировал на сцене театра в роли Белого офицера в спектакле по пьесе Вс. Вишневского «Первая Конная».
Основной успех молодому актеру принесли роли в спектаклях, поставленных А.В. Эфросом, который возглавил театр в 1964 году. Это Тригорин в «Чайке» А.П. Чехова, Людовик в «Мольере» М.А. Булгакова, Гудериан в «Каждому свое» Сергея Алёшина, Феликс в «104 страницах про любовь» и кинорежиссер Нечаев в «Снимается кино» Эдварда Радзинского.
Всего на сцене Театра имени Ленинского комсомола актер сыграл более 30 ролей.
В 1968 году перешёл в Московский драматическом театре на Малой Бронной, где проработал 2 года, сыграл в спектаклях «Счастливые дни несчастливого человека» А.Н. Арбузова, «Ромео и Джульетта» и др.
С 1970 года — актёр Московского театра Сатиры. В этом театре сыграл более 30 ролей и поставил немало спектаклей как режиссер.
С декабря 2000 года — художественный руководитель театра Сатиры.
Первая роль в Театре сатиры — граф Альмавива в знаменитой постановке В.Н. Плучека «Безумный день, или Женитьба Фигаро» Бомарше (1970).
С первых дней работы в Театре сатиры Александр Ширвиндт начал заниматься режиссурой. В 1970 году он совместно с М.А. Захаровым поставил спектакль «Проснись и пой!» по пьесе М. Дьярфаша. Неоднократно выступал в качестве автора или соавтора сценария. Среди таких работ спектакли, поставленные им по сценариям, написанным в соавторстве с Г. Гориным: «Нам — 50» (совместная постановка с М. Микаэляном, 1974) и «Концерт для театра с оркестром» (1982), а также спектакли по собственным сценариям: «Молчи, грусть, молчи...» (1985), «Спартак» (Мишулин) — «Зритель» (сборная) (1992).
Всего за время работы в Театре сатиры поставил более 10 спектаклей, в том числе:
* «Маленькие комедии большого дома» А. Арканова и Г. Горина (совместно с А. Мироновым, 1973);
* «Недоросль» Д. Фонвизина (1978);
* «Ее превосходительство» С. Алёшина (1979);
* «Страсти Черноморья» Ф. Искандера (1988);
* «Андрюша», написанный совместно с А. Аркановым (2001);
* «Слишком женатый таксист» Р. Куни (2003);
* «Швейк, или гимн идиотизму» по Я. Гашеку (2004).
Автор и режиссёр-постановщик юбилейных вечеров актёров Театра сатиры Татьяны Пельтцер, Георгия Тусузова, Валентина Плучека, Георгия Менглета, Ольги Аросевой, а также вечеров, посвященных 60-, 70- и 75-летию Московского театра сатиры. Программа 60-летия театра впоследствии легла в основу идущего на сцене обозрения «Молчи, грусть, молчи...».
Особое место в творчестве Александра Ширвиндта занимает эстрада. Как автор и режиссёр работал с Тарапунькой и Штепселем, Мировым и Новицким, Л. Утесовым, а позднее с Л. Шимеловым, Л. Ашрафовой, В. Винокуром, И. Олейниковым; придумал популярный дуэт «Вероника Маврикиевна и Авдотья Никитична» (В. Тонков и Б. Владимиров), писал эстрадные монологи для актеров В. Марецкой, М. Пуговкина, В. Санаева и многих других.
На эстраде работал с Михаилом Державиным, Андреем Мироновым.
Дуэт с М. Державиным возник еще в Театре имени Ленинского комсомола во время подготовки «капустников».
В кино дебютировал в 1956 году в роли Ухова в картине «Она вас любит».
Работы на телевидении: циклы передач «Семь нас и джаз», «Терем-теремок»;
«Театральные встречи» из Дома актера по сценарию А. Ширвиндта и Л. Лосева — телепрограммы о М.И. Жарове. Л.О. Утёсове, Н.В. Богословском.
Принимал участие в бенефисах В. Васильевой, Л. Гурченко, Л. Голубкиной, в программе «Бенефис о бенефисах», поставленных режиссёром Е.Гинзбургом.
С 1958 года преподает в Высшем театральном училище имени Б.В. Щукина (с 1995 года — профессор).
Заслуженный артист РСФСР (1974 год).
Народный артист РСФСР (1989).
Член Союза театральных деятелей (1961), член Союза кинематографистов (1978), действительный член Российской киноакадемии, действительный член Американской Пушкинской академии искусств, член правления и сопредседатель Московского английского клуба, президент и действительный член Академии юмористических авторитетов, член Общественного совета ГУВД города Москвы.
В 1997 году Институт теоретической астрономии Российской академии наук присвоил одной из малых планет имя «Ширвиндт».
В 1994 году вышла в свет книга «Былое без дум», написанная А.А. Ширвиндтом в соавторстве с известным искусствоведом Борисом Поюровским, в 2006 году — «Schirwindt, стёртый с лица земли. Книга воспоминаний».
театральные работы
Спектакли театра им. Ленинского комсомола:
* «Товарищи-романтики» М. Соболя;
* «До свидания, мальчики!» Б. Балтера;
* «Вам 22, старики!» Э. Радзинского;
* «Когда цветёт акация» Н. Винникова;
* «Чемодан с наклейками» Д. Угрюмова и другие
Спектакли и роли в Театре Сатиры:
* «Гурий Львович Синичкин» В. Дыховичного, М. Слободского;
* «Обыкновенное чудо»Е. Шварца (Министр-администратор, 1971):
* «Ревизор»Н. Гоголя (Добчинский, 1972);
* «Таблетку под язык» А. Макаенка (Ломтев, 1972);
* «Чудак-человек» В. Азерникова (Заводское руководство, 1973);
* «Маленькие комедии большого дома» А. Арканова и Г. Горина (Отец, 1973);
* «Клоп» В. Маяковского (Президент репортажа, 1973);
* «Дом, где разбиваются сердца» Б. Шоу (Гектор, 1975);
* «Клеменс» К. Сая (Рыжебородый чужеземец, Старший купец, Высокая шапка, Большой начальник, 1976);
* «Горе от ума» А. Грибоедова (Молчалин, 1976);
* «Чудак» Н. Хикмета (Ахмет Рыза, 1980);
* «Трехгрошовая опера» Б. Брехта (Роберт Пила, 1982);
* «Крамнэгел» Л. Устинова (Мервин Шпиндельман, 1983);
* «Бремя решения» Ф. Бурлацкого (Пьер Селинджер, 1985);
* «Рыжая кобыла с колокольчиком» И. Друцэ (Негриш, 1986);
* «Поле битвы после победы принадлежит мародерам» Э. Радзинского (Михалев, 1995);
* «Счастливцев — Несчастливцев» Г. Горина (Несчастливцев, 1997);
* «Привет от Цюрупы» Ф. Искандера (Думающий о России, 1999);
* «Орнифль» Ж. Ануя (Орнифль, 2001);
* «Андрюша». А. Арканова и А. Ширвиндта (2001).
призы и награды
Награждён премией "Хрустальная Турандот" в номинации "За многолетнее доблестное служение театру".
Награждён почётным знаком «Общественное признание».
Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (19 июля 2009 года) — за выдающийся вклад в развитие отечественного театрального искусства и многолетнюю педагогическую деятельность.
Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2 августа 2004 года)— за большой вклад в развитие театрального искусства.
Орден Дружбы народов (20 июня 1994 года) — за заслуги в развитии театрального искусства и плодотворную педагогическую деятельность.
роли в кино
2010 Марковна. Перезагрузка.
2009 Пёстрые сумерки :: Александр Белых
2009 Возвращение мушкетёров :: Кольбер
2007 Ирония судьбы. Продолжение :: дядя Паша
2004 Привет от Цюрупы! (фильм-спектакль) :: Думающий о России
2004 Орнифль (фильм-спектакль) :: Орнифль :: главная роль
1996 Привет, дуралеи! :: лидер социалистической партии
1995 Роковые яйца :: редактор
1994 Простодушный :: де Сент-Пуанж
1993 Русский регтайм :: отец Кости
1991 Чокнутые :: Стефенсон, изобретатель паровоза :: главная роль
1991 Осада Венеции | Caccia alla vedova (СССР, Италия, Франция) :: инквизитор
1990 Бабник :: Аркаша :: главная роль
1989 Искусство жить в Одессе :: Тартаковский
1987 Шантажист :: Валерий Юрьевич Куликов :: главная роль
1987 Забытая мелодия для флейты :: Мясоедов
1986 Семь криков в океане :: Сантьяго Сабала
1986 Герцогиня Герольштейнская (фильм-спектакль)
1985 Самая обаятельная и привлекательная :: Аркадий
1985 Миллион в брачной корзине :: Леонидо Папагатто :: главная роль
1985 Зимний вечер в Гаграх :: ведущий телепередачи "Музыкальная панорама"
1984 Герой её романа1984 Вместе с Дунаевским
1984 Аплодисменты, аплодисменты :: Игорь Макаров
1983 Нежданно-негаданно :: антиквар
1982 Серебряное ревю :: Валерий Михайлович Завьялов-Гуранский
1982 Ревизор (фильм-спектакль) :: Добчинский
1982 Просто ужас :: главврач
1982 Принцесса цирка :: Фирелли
1982 Вокзал для двоих :: Шурик
1981 Факты минувшего дня :: Юрий Николаевич Шаганский
1981 Отпуск за свой счет (СССР, Венгрия) :: Юрий Николаевич
1981 Восточный дантист :: Тапарникос :: главная роль
1980 Альманах сатиры и юмора (фильм-спектакль) :: г-н Фальк
1979 Трое в лодке, не считая собаки :: Харрис :: главная роль
1979 Мнимый больной :: господин де Бонфуа
1978 Таблетку под язык (фильм-спектакль) :: Ломтев
1978 Бенефис Людмилы Гурченко (фильм-спектакль)
1977 Инкогнито из Петербурга :: Христиан Иванович Гибнер
1976 Небесные ласточки :: Альфред Шато-Жебюс :: главная роль
1976 12 стульев :: председатель шахматного клуба
1975 Ирония судьбы, или С лёгким паром! :: Павлик, друг Жени
1975 Дом, где разбиваются сердца (фильм-спектакль) :: Гектор Хэшебай
1975 Бенефис Ларисы Голубкиной (фильм-спектакль)
1974 Маленькие комедии большого дома (фильм-спектакль) :: отец Сережи
1974 Какая у вас улыбка :: Илья
1973 Всего несколько слов в честь господина де Мольера (фильм-спектакль) :: Дон Жуан
1973 Безумный день, или Женитьба Фигаро (фильм-спектакль) :: граф Альмавива
1971 Ты и я :: приятель Саши
1971 Терем-теремок (фильм-спектакль) :: Борис Григорьевич Домовой :: главная роль
1971 Старики-разбойники :: референт министра
1970 Умеете ли вы жить? :: Борис Есипович
1969 Сюжет для небольшого рассказа | Lika, le grand amour de Tchekov
1968 Шестое июля :: Карахан
1968 Крах :: Рейли
1968 Еще раз про любовь :: Феликс "Топтыгин"
1968 В тринадцатом часу ночи :: помреж на студии
1967 Спасите утопающего :: экскурсовод
1967 Майор "Вихрь" :: Юзеф
1966 Театральные встречи БДТ в Москве (фильм-спектакль)
1962 Приходите завтра :: Вадим, "Станиславский"
1958 Атаман кодр | Balada haiduceasca :: Василий Богдескул
1956 Она Вас любит :: Вадим Степанович Ухов
озвучивание
2010 Алиса в стране чудес | Alice in Wonderland (США)
1981 Пёс в сапогах (анимационный) :: Красавчик
1981-1982 Жил-был Саушкин (анимационный) :: дядя Капа
1981 Алиса в Стране чудес (анимационный) :: Чеширский Кот
1980 За спичками | Borrowing Matchsticks | Tulitikkuja lainaamassa (СССР, Финляндия) :: текст от автора
1979 Новый Аладдин (анимационный)
1979 Вовка - тренер (анимационный) :: от автора
1977-1983 Самый маленький гном (анимационный)
1977 Как грибы с горохом воевали (анимационный) :: Царь Горох
1975 Ирония судьбы, или С лёгким паром! :: от автора
1973 Ни слова о футболе :: голос за кадром
1968 Каратель :: пьяный
участие в фильмах
2011 Олег Митяев. "Фантазии завтрашнего дня" (документальный)
2011 Михаил Державин. Тот еще "моторчик" (документальный)
2011 Андрей Миронов. Смотрите, я играю... (документальный)
2010 Человек в кадре (документальный)
2010 Спето в СССР (документальный)
2010 Последняя шутка Григория Горина (документальный)
2010 Лидия Смирнова. Женщина на все времена (документальный)
2010 Лариса Голубкина. Я тебя никогда не забуду (документальный)
2010 Вера Васильева. Секрет ее молодости (документальный)
2009 Александр Ширвиндт. Счастливая жизнь счастливого человека (документальный)
2008-2009 Истории и легенды Ленфильма (документальный)
2008 Неизвестная версия | Невідома версія (Украина, документальный)
2008 Моя обманчивая мрачность. Марк Захаров (документальный)
2008 Аркадий Арканов. Рояль в кустах (документальный)
2007 Анатолий Папанов. Обратная сторона славы (документальный)
2005-2007 Как уходили кумиры (документальный)
2006 Ипподром. Смертельный забег. (документальный)
1994-2002 Чтобы помнили... (документальный)
1994 Валентина Георгиевна, ваш выход! (документальный)
1991 Андрей (документальный)
архивные кадры
1977 Любите ли вы театр? (документальный)
сцена из спектакля "Женитьба Фигаро" по Бомарше
Режиссер
1986 Герцогиня Герольштейнская (фильм-спектакль)
1977 Чао! (фильм-спектакль)
1974 Проснись и пой (фильм-спектакль)
1974 Маленькие комедии большого дома (фильм-спектакль)
1971 Терем-теремок (фильм-спектакль)
Сценарист
1977 Чао! (фильм-спектакль)
1969 Фитиль (короткометражный)
