После окончания средней школы (1968) изучала драматическое искусство в актерской школе Макса Рейнхардта. С 1971 года - актриса театра в Констанце на Боденском озере, затем работала в Западном Берлине, Франкфурте-на-Майне, до 1980 года была актрисой "Deutschen Schauspielhauses" театра под руководством Ивана Нагеля в Гамбурге. В 1983 году Барбара Зукова признана лучшей театральной актрисой года в ФРГ.
Дебют на ТВ Барбары Зуковой состоялся в 1973 году в сериале "Abstieg".
В 1980 году с большим успехом исполнила роль Мэйзи в телеэкранизации романа Альфреда Дёблина "Берлин, Александрплац" режиссером Райнером-Вернером Фасбиндером. Сотрудничество с Фасбиндером продолжилось в картине "Лола" (1981, Премия "Filmband in Gold Bundesfilmpreis", 1982), где Зукова сыграла заглавную роль. Блестящее исполнение роли Марианны в драме Маргарет фон Тротта "Свинцовые времена" (1981, Премия "Золотой Феникс" на МКФ в Венеции, 1981 ) также увенчалось федеральной премией "Filmband in Gold Bundesfilmpreis".
Очередной успех ожидал Барбару Зукову в фильме Маргарет фон Тротта "Роза Люксембург" (1986, "Filmband in Gold Bundesfilmpreis"), за исполнение роли немецкой революционерки Зукова была удостоена Преии на МКФ в Канне (1986) за лучшую женскую роль.
Актерские удачи - Ханна в картине "Хоммо Фабер" (1991, реж. Фолкер Шлёндорф), Катарина Хартман в ленте "Европа" (1991, реж. Ларс фон Триер), Жанна в "М.Баттерфляй" (1993, реж. Д.Кронненберг).
Снималась в США. Продолжала работать в ФРГ на ТВ, кино и в театре.
Барбара Зукова исполнила главную роль Лены Брюкер в любовной драме режиссера Уллы Вагнер "Die Entdeckung дер Currywurst" (Премия на МКФ в Монреале, Канада , 2008). В 2009 году Барбара Зукова вновь встретилась на съемочной площадке с выдающимся немецким кинорежиссером Маргарет фон Тротта, актриса играет главную роль в фильме с рабочим названием "Vision - Aus dem Leben der Hildegard von Bingen"
В конце 80-х годов Барбара Зукова начала карьеру певицы. Исполняла классический репертуар, произведения Роберта Шумана и Франца Шуберта, пела в сопровождении симфонических оркестров под управлением знаменитыъх дирижеров Клаудио Абада и Эзза-Пекка Салонена. Вместе с мужем Робертом Лонгом организовала рок-группу "Barbara Sukowa & The X-Patsys".
Барбара Зукова была женой актера Ханса-Микаэля Рехберга, польского актера Даниэля Ольбрыхского. С 1992 года живет с мужем американским художником и фотографом Робертом Лонгом в Бруклине, Нью-Йорк. Имеет троих сыновей. Барбара Зукова остается гражданкой ФРГ.
В 2007 году вышел документальный фильм "Barbara Sukowa - Mein Leben" (реж. Хилка Синнинг, Австрия, США) о жизни и творчестве Барбары Зуковой. призы и награды 1981 - Премия Ассоциации кино и телевидения ФРГ "Chaplin-Schuh" 1983 - премия "Gebrüder-Grimm-Preis der Stadt" 1983 - Премия "Tz-Rose des Jahres der Münchner Tageszeitung" 1997 - Премия "Bayerischer Filmpreis", Бавария, ФРГ 2007 - Премия Зальцбургского фестиваля
роли в кино 2012 Ханна Арендт | Hannah Arendt (Германия, Люксембург, Франция) :: Ханна Аренд 2009 Вероника решает умереть | Veronika Decides to Die (США) :: Мама 2005 Любовь и сигареты | Romance & Cigarettes (США) 2004 Другая женщина | Die Andere Frau (Германия) 2003 Хиранкль | Hierankl (Германия) 2001 13 разговоров об одном | Thirteen Conversations About One Thing (США) 1999 Третье чудо | Third Miracle, The (США) 1999 Колыбель будет качаться | Cradle Will Rock (США) :: София Сильвано 1997 Убийца в офисе | Office Killer (США) :: Вирджиния 1995 Джонни-Мнемоник | Johnny Mnemonic (Канада, США) :: Анна Колманн 1994-1998 Полицейские под прикрытием | New York Undercover (США) 1993 М. Баттерфляй | M. Butterfly (США) :: Жанна Галлимар 1991 Хомо Фабер | Homo Faber | Voyager (Франция, Германия, Греция, Великобритания) :: Ханна 1991 Европа | Europa (Дания, Швеция, Франция, Германия) :: Катарина Хартман 1987 Сицилиец | Sicilian, The (США) :: Камилла 1987 Возлюбленный | Die Verliebten (Германия) 1986 Роза Люксембург | Geduld der Rosa Luxemburg, Die (Германия, Чехословакия) :: Роза Люксембург :: главная роль 1983 Экватор | Équateur (Франция) 1981 Свинцовое время | German Sisters, The | Bleierne Zeit, Die (ФРГ) :: Марианна Кляйн 1981 Лола | Lola (ФРГ) :: Лола :: главная роль 1980 Берлин, Александерплац | Berlin Alexanderplatz (ФРГ) 1977 Женщины в Нью-Йорке | Frauen in New York (ФРГ) :: Кристал Аллен
