Леонид (
Джерард Батлер) и его три сотни воинов повержены. Ксеркс (
Родригу Сантору), персидский царь и самопровозглашенный бог, обращает взор на остальную Грецию, которая тратит время на споры: нужно ли объединиться, чтобы дать отпор врагу, или воевать поодиночке. Новым героем противостояния с персами становится ярый сторонник демократии Фемистокл (Салливан Стэплтон), а фигуру Ксеркса отодвигает на второй план его сторонница Артемиссия (воинственная
Ева Грин). Заявленная в первом фильме схватка самоуверенной тирании и безбашенного мужества превратилась в дуэль демократии с авторитарным режимом и имперскими замашками. То, что началось как антиклерикальный и сатирический кинокомикс, продолжилось в виде костюмированного боевика о торжестве демократии.
«300 спартанцев. Расцвет империи» снял не
Зак Снайдер, который предпочел «Человека из Стали», а израильтянин Ноам Мурро. Снял настолько подобострастно по отношению к первой части, словно американец, выступивший в качестве продюсера ленты, взял его в подмастерья и наказал как можно точнее скопировать узнаваемый почерк. Мурро, имевший за плечами только один полнометражный фильм, неплохо справился со стилизацией под Снайдера, правда, такого, которому отказало визионерское чутье, а коронное слоу-мо вообще перестало удаваться.
