8 ноября 1939 года. Гитлер (Удо Шенк) выступает в мюнхенской пивной «Бюргербройкеллер» перед членам НСДАП - как делает это уже много лет в годовщину «Пивного путча». Краткая приветственная речь, фюрер покидает здание, чтобы вернуться в Берлин, 13 минут спустя гремит взрыв - в колонне недалеко от кафедры, за которой он должен был стоять, инженер Иоганн Эльзер (Кристиан Фридель) заложил бомбу с часовым механизмом. Погибло восемь человек, 63 ранено. Подрывника ловят на швейцарской границе тем же вечером и бросают в застенки, откуда он после череды допросов попадает в Заксенхаузен, потом в Дахау. Сплевывая кровь, Эльзер признается в покушении, но настоящей пыткой для него становится мысль, что возложенную на самого себя миссию он провалил. Тем временем из него пытаются выбить признание в сотрудничестве с коммунистами, чтобы устроить показательный суд, а Эльзер, периодически теряя сознание, молча вспоминает истинные причины покушения.
Немецкий режиссер Оливер Хиршбигель, сделавший себе имя психологическим триллером о человеческой сущности («Эксперимент») и драмой о последних 10 днях Гитлера («Бункер»), в новом фильме вновь обращается к прославившим его темам. «Взорвать Гитлера» (ранее - «13 минут») рассказывает реальную историю про аполитичного пацифиста в обществе, вновь разделенном на «надзирателей» и «заключенных», который решает отобрать несколько жизней, чтобы спасти многие. В воспоминаниях Эльзера возникают умиротворяющие пейзажи, сцены купания и мирного ручного труда, трепетная любовь к Эльзе (Катарина Шюттлер), ставшей женой члена НСДАП. В Коммунистическую партию Германии он, впрочем, не вступил - эту сюжетную линию выбрал его приятель, впоследствии расклеивавший плакаты и ввязывавшийся в драки с пьяными национал-социалистами.
