Родился 14 октября 1938 года в Тюмени. Закончил факультет журналистики Уральского государственного университета. Ещё во время учёбы был принят на работу в газету «Вечерний Свердловск», несколько лет работал в журнале «Уральский следопыт».
В 1964 году был принят в члены Союза писателей СССР.
Первые книги Крапивина «Рейс «Ориона» (1962), «Брат, которому семь» (1963) появились, когда писателю было всего 25 лет, но тем не менее они сразу были отмечены читателями и критиками. За ними последовали «Палочки для Васькиного барабана» (1965), «Звезды под дождем» (1965), «Оруженосец Кашка» (1966), «Валькины друзья и паруса» (1967), «Путешественники не плачут» (1968), «Бегство рогатых викингов» (1970), «Тень каравеллы» (1971), «Далекие горнисты» (1971), «Баркентина с именем звезды» (1972), «Посмотри на эту звезду» (1972), «Всадники со станции Роса» (1975), «Мальчик со шпагой» ( 1976) и многие другие. Отвечая на вопрос о том, почему он выбрал основным занятием в жизни именно детскую литературу, Крапивин неизменно отвечает - «Дети обычно скорее хотят стать взрослыми, а мне наоборот, хотелось, чтобы подольше было детство... Не хватало собственного детства из-за войны, наверное, поэтому и стал писать о ребятах и для ребят», и еще - «Мне всегда двенадцать лет».
В 80-ые гг. в творчестве Крапивина происходит поворот в сторону условного типа отражения действительности: выходит в свет начатая еще в 1971 г. роман-трилогия «Голубятня на желтой поляне», а со второй половины 80-ых гг. начинают, одно за другим, появляться аллегорические сказки писателя и произведения, составившие основу цикла о Великом Кристалле. Собственно цикл «В глубине Великого Кристалла» создавался, начиная с 1992 г., когда появились «Выстрел с монитора», «Гуси-гуси, га-га-га» и «Застава на якорном поле». «Крик петуха» и «Белый шарик матроса Вильсона» продолжили его в 1993 г, причем последним произведением автор предполагал завершить цикл, но «потом неожиданно как-то, подспудно, откуда-то изнутри пошла повесть «Лоцман»...
С 2007 года Владислав Крапивин проживает в городе Тюмень. Избран профессором Тюменского государственного университета, ведет в университете школу литературного мастерства.
роли в кино
1975 Гнев отца (короткометражный) :: отец
Режиссер
1987 Манекен Васька (короткометражный)
1986 Три мушкетера, или Двадцать лет спустя
1983 Жили-были барабанщики
1983 Вождь краснокожих
1979 Вратарёнок Чип
1975 Гнев отца (короткометражный)
Сценарист
2017 Бегство рогатых викингов (в производстве)
2008 Трое с площади Карронад
2003 Планета (короткометражный)
1987 Манекен Васька (короткометражный)
1979 Та сторона, где ветер
1975 Мальчик со шпагой1974 Оруженосец Кашка (фильм-спектакль)
1974 Всадники на станции Роса (фильм-спектакль)
Оператор
1987 Манекен Васька (короткометражный)
1975 Гнев отца (короткометражный)
