Родился 15 сентября 1904 году.
Режиссер, актер, педагог.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (10.10.1959).
В 1919 году поступил в Харьковскую театральную студию Пролеткульта, где учился у М. М. Тарханова.
С 1921 года – в Москве, один из организаторов театров для детей. В 1922 г. исполнил роль Сганареля в спектакле «Лекарь поневоле» Мольера, которым открылась Опытная мастерская Педагогического театра в Москве, в Педагогическом театре работал до 1930 года. В 1926 году обратился к режиссуре. Один из организаторов (совместно с С. Х. Гушанским, З. А. Сажиным, И. М. Дорониным) Театра рабочих ребят Бауманского района (1930).
В 1935–1937 годах - художественный руководитель Государственного центрального театра юного зрителя, в 1938 году возвратился в Государственный театр для детей (с 1941 года - ЦДТ, бывший Театр рабочих ребят).
В 1945-1961 годах - режиссер ЦТКА (позднее – ЦТСА).
Для его творчества характерно стремление к героике, высокой романтике, интерес к современности, спектакли были проникнуты поэтичностью, отличались тонким раскрытием психологии героев.
С 1936 года преподавал на актерском и режиссерском факультетах ГИТИСа, профессор.
"Абрам Зиновьевич Окунчиков,— мрачноватый человек с добрейшим сердцем — сколько терпения, труда и любви он вложил в воспитание студентов! Режиссер с огромным опытом, работавший в ряде театров и связавший свою жизнь с А. Д. Поповым в театре Советской Армии,— ему есть чем поделиться со студентами. Он постоянно упрекает меня в том, что я недостаточно строга. Может быть, он прав, но не происходит ли это со мной потому, что я постоянно чувствую рядом его плечо, на которое могу спокойно опереться?.."
- Мария Кнебель
театральные работы
Поставил совместно с И. Дорониным: «Токмаков переулок» В. В. Смирновой (1931), «Улица радости» Н. А. Зархи (1932), «Вольные фламандцы» А. С. Кочеткова и С. В. Шервинского по Ш. де Костеру (1935), «Снежная королева» Е. Л. Шварца (1940); совместно с Гушанским - «Далекий край» Е. Шварца (1944); совместно с А. Д. Поповым - «Степь широкая» Н. Г. Винникова (1949), «Незабываемый 1919» В. В. Вишневского (1950); самостоятельно: «Черный яр» А. Афиногенова (1938), «Сказка о правде» М. И. Алигер (1946), «Гибель эскадры» А. Е. Корнейчука (1954), «Последняя остановка» по Э.-М. Ремарку (1958), «Чертова речка» Л. Д. Аграновича (1958), «Барабанщица» А. Д. Салынского (1959).
призы и награды
Лауреат Сталинской премии (1950) - за постановку спектакля «Степь широкая» Н. Г. Винникова (1949) в ЦТСА.
Режиссер
1975 Барабанщица (фильм-спектакль)
1936 Настоящий товарищ
Сценарист
1972 Обломов (фильм-спектакль)
