Родился 13 (26) октября 1908 года в Петербурге.
Народный артист РСФСР (1957).
Народный артист СССР (1963).
Учился в Ленинградском институте сценических искусств (1925—1929).
С 1928 года играл на сцене Театра-студии под руководством С. Э. Радлова (1928—1942) (в 1928 году под названием Молодой театр, с 1934 года — Театр-студия под руководством С. Э. Радлова, с 1939 по 1942 год — Театр имени Ленинградского Совета). В 1942—1943 гг. — артист Ташкентского театра Красной Армии Среднеазиатского Военного округа.
С 1943 года — актёр Ленинградского театра Комедии, с 1950 года — актёр Московского театра имени А. С. Пушкина. C 1955 года — актёр МХАТа. Член КПСС с 1958 года.
Ушёл из жизни 19 декабря 1982 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
театральные работы
Театр под рук. Радлова
Ромео («Ромео и Джульетта» Шекспира, 1934)
Влас Тонких («Далёкое» А. Афиногенова, 1935)
Кассио («Отелло» Шекспира, 1935)
Павел Корчагин («Как закалялась сталь» по Н. Островскому, 1937)
Моцарт («Моцарт и Сальери» А. Пушкина, 1937)
Гамлет, Лаэрт («Гамлет» Шекспира,1939)
Освальд («Привидения» Г. Ибсена, 1939)
Паратов («Бесприданница» А. Островского, 1940)
Лорд Горинг («Идеальный муж» О. Уайльда, 1940)
«Ключи Берлина» М. Гуса и К. Финна, 1940
Арман Дюваль («Дама с камелиями», декабрь 1941)
Ленинградский театр Комедии
Фортунио («Подсвечник» Мюссе, 1943)
Нелькин («Свадьба Кречинского», 1944)
Телятев («Бешеные деньги» А. Островского, 1950)
Ланцелот («Дракон» Е. Шварца, 1943)
Алексей Ладыгин («Обыкновенный человек» Л. Леонова, 1946)
Смит («Русский вопрос», 1947)
Старшина Казаков («О друзьях-товарищах» Масса и Червинского, 1947)
Владимир Ковалевский («Софья Ковалевская» бр. Тур, 1948)
Потапов («Московский характер» А. Софронова, 1948)
Эрик («Вы этого не забудете» Дж. Пристли, 1945)
Даниель Саварри («Путешествие Перришона» Э. Лабиша, 1946)
Майор Каштанов («Особняк в переулке» бр. Тур, 1949)
Тузов («Роковое наследство» Л. Шейнина, 1949)
Дон Жуан («Дон Жуан» Мольера, 1950)
Московский театр им. Пушкина
Гоголь (одноименная пьеса С. Алешина, 1952)
Бобырев («Тени» М. Салтыкова-Щедрина, 1953)
Иванов (одноименная пьеса А. Чехова, 1955)
МХАТ
Ленин («Кремлевские куранты» Н. Погодина, 1956)
Лаврецкий («Дворянское гнездо» по И. Тургеневу, 1957)
Ленин («Третья патетическая» Н. Погодина, 1958)
Иван Карамазов («Братья Карамазовы» по Ф. Достоевскому, 1960)
Антони Андерсен («Ученик дьявола» Б. Шоу, 1958)
Ленин («Шестое июля» М. Шатрова)
призы и награды
Ленинская премия (1959, за исполнение роли В.И. Ленина в спектакле МХАТа СССР имени М. Горького «Кремлевские куранты»).
Орден Ленина (1967).
Орден Октябрьской Революции.
Орден Трудового Красного Знамени (1978).
Орден «Знак Почёта» (1939).
Медаль «За оборону Ленинграда» (1945).
Медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (1946).
роли в кино
1967 Кремлёвские куранты (фильм-спектакль) :: В.И.Ленин
1965-1967 Война и мир :: князь Василий
1964 Минута истории (фильм-спектакль)
1963 Именем революции :: Владимир Ильич Ленин :: главная роль
1963 Аппассионата (короткометражный) :: В. И. Ленин :: главная роль
1960-1961 Воскресение :: эпизод
1960 Третья, патетическая (фильм-спектакль) :: В.И.Ленин :: главная роль
1960 Мёртвые души (фильм-спектакль) :: от автора
1958 Трое вышли из леса :: следователь
1957 Лично известен | Անձամբ ճանաչում եմ :: Владимир Ильич Ленин
1957 Коммунист :: В.И.Ленин
1957 Балтийская слава :: В.И. Ленин
1955 Таланты и поклонники :: Иван Семёныч Великатов
1954 Командир корабля :: Терентий Иванович Золотов
1954 Анна на шее :: эпизод
1953 Свадьба Кречинского (фильм-спектакль) :: Владимир Дмитриевич Нелькин
1952 Композитор Глинка :: Михаил Иванович Глинка :: главная роль
1950 Великая сила :: Григорий Иванович Жуков
1949 Александр Попов :: эпизод
1948,1949 Сталинградская битва :: Калеганов
