Родился 10 марта 1923 года в Ростове-на-Дону.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (26.11.1965).
Народный артист РСФСР (23.04.1980).
Перед войной московский школьник Яша Сегель стал кумиром советских подростков. Он сыграл Роберта в "Детях капитана Гранта" — лихо взлетал по вантам к салингу, распевая песню про весёлый ветер, а мальчишки, подражая ему, карабкались на деревья и пели ту же беспечную песенку.
В 1941-1942 годах учился в высшем военно-гидрометеорологическом институте. Был переведен на учебу в эвакуированное Харьковское артиллерийское училище, которое окончил в 1943 году. Участвовал в Великой Отечественной войне, воевал в составе 345-го гвардейского стрелкового полка, 105-й гвардейской стрелковой дивизии, командуя взводом 45-мм орудий.
Учился в студии при театре им. Моссовета, в 1953 году окончил режиссёрский факультет ВГИКа (мастерская С.А. Герасимова). Режиссёр к/с им. Горького.
В 1962-1967 годах — педагог ВГИКа, руководитель режиссёрско-актёрской мастерской, с 1964 года — доцент. В мастерской учились известные режиссёры: Леонид Нечаев и Станислав Говорухин.
Известен также литературной деятельностью (три книги для детей, несколько рассказов, пьеса). В театре им. Моссовета поставил свою пьесу «Я всегда улыбаюсь».
Ушёл из жизни 19 мая 1995 года в Москве.
Жена — актриса Лилия Алешникова (1935-2008).
призы и награды
Ордена Отечественной войны - II степени (1945), I степени (1985).
роли в кино
1969, 1970 Две улыбки (киноальманах)
1936 Дети капитана Гранта :: Роберт Грант
Режиссер
1986 С неба на землю
1984 Инопланетянка
1982 Я вас дождусь1979 В одно прекрасное детство
1977 Риск - благородное дело
1973 Капля в море
1969, 1970 Две улыбки (киноальманах)
1967-1975 Фитиль (короткометражный)
1967 Разбудите Мухина!1966 Серая болезнь
1962 Течёт Волга
1960 Прощайте, голуби
1959 Первый день мира1957 Дом, в котором я живу
1956 Это начиналось так...1954 Переполох (короткометражный)
Сценарист
1986 С неба на землю
1984 Инопланетянка
1982 Я вас дождусь1979 В одно прекрасное детство
1977 Риск - благородное дело
1973 Капля в море
1969, 1970 Две улыбки (киноальманах)
1967 Разбудите Мухина!1966 Серая болезнь
1963 Он жив | Viņš dzīvs (короткометражный)
1962 Течёт Волга
1960 Прощайте, голуби
1956 Это начиналось так...1955 Секрет красоты (короткометражный)
1954 Переполох (короткометражный)
