14 (27) августа 1903, Иркутск — 18 декабря 1993, Москва.
Советский режиссёр, театральный деятель.
Заслуженная артистка РСФСР (1933).
Народная артистка РСФСР (29.12.1967).
Народная артистка СССР (1975).
Герой Социалистического Труда (26.08.1983).
Дочь композитора Ильи Саца (1875-1912).
С ранних лет вращалась в среде московской художественной интеллигенции (друзьями дома были К.С. Станиславский, С.В. Рахманинов, Е.Б. Вахтангов, В.И. Качалов, другие артисты МХАТа). Играла в Драматической студии имени А.С. Грибоедова.
В 1917 году окончила музыкальный техникум имени А.Н. Скрябина.
С 1918 года - заведующая детским сектором в театрально-музыкальной секции Моссовета.
В 1918 году по инициативе Н.И. Сац был создан первый театр с репертуаром для детей – Детский театр Моссовета.
С 1921 года и до ареста в 1937 году – директор и художественный руководитель Московского театра для детей (с 1936 года – Центральный детский театр, с 1992 года – Российский академический молодежный театр). Среди постановок: «Негритенок и обезьяна» (1927), «Сережа Стрельцов» (1935), «Золотой ключик» (1936). В 1930-е годы её приглашали ставить спектакли за рубежом. Большой успех имели постановки опер «Фальстаф» Джузеппе Верди в Берлинском «Кролль–театре» (1931) и «Свадьба Фигаро» Моцарта в Аргентинском оперном «Театро колонн» (1931).
21 августа 1937 года была арестована по статье «Член семьи изменника Родины» (её муж – нарком внутренней торговли СССР И.Я. Вейцер - был расстрелян). В том же году постановлением Особого совещания при народном комиссаре НКВД приговорена к 5 годам лагерей. Отбывала срок в Рыбинском лагере в Ярославской области, где была назначена руководителем лагерной самодеятельности. В августе 1942 года была освобождена, но оставлена на поселении близ города Рыбинск. В 1943 году недолго была в Москве.
Не имея возможности работать в Москве, в 1943 году уехала в Алма-Ату (Казахская ССР), где создала театральную студию. В 1944 году на базе этой студии был организован первый казахский ТЮЗ, в котором она стала главным режиссёром. Там поставила «Красную шапочку» (1945), «Двенадцатую ночь» (1947) и «Двух веронцев» (1949). В конце 1950-х годов реабилитирована.
С 1958 года - снова в Москве, была главным режиссером Всероссийского гастрольного театра, затем заведующей детским отделом Московской эстрады. В 1961 году окончила театроведческий факультет Государственного института театрального искусства имени А.В. Луначарского (ГИТИС), защитила диссертацию на соискание ученой степени кандидата искусствоведения.
С 1962 года - член Союза писателей СССР.
В 1964 году создала первый в мире Московский государственный детский музыкальный театр (с 2000 года – имени Н.И. Сац) и стала его художественным руководителем (до 1993). Среди постановок: «Три толстяка» (1967), «Мальчик-великан» (1970), «Мастер Рокле» (1981), «Волк и семеро козлят» (1986), «Волшебная флейта» (1989), «Король Лир» (1991), «Золотой остров» (1993).
С 1981 года преподавала в ГИТИСе (с 1984 года – профессор).
Автор пьес, либретто детских опер и балетов, статей по вопросам музыкального воспитания.
Автор книг: «Театр для детей» (1925, совм. с С. Розановым), «Наш путь» (1932), «Дети приходят в театр» (1961), «Новеллы моей жизни» (в 2-х томах, 1984-1985), «Жизнь – явление полосатое» (1991).
Похоронена на Новодевичьем кладбище (участок 2).
В Москве перед зданием Детского музыкального театра, носящего её имя, установлен памятник.
призы и награды
Ленинская премия (1982) — за постановку спектаклей и концертных программ последних лет.
Государственная премия СССР (1972) — за постановку музыкальных спектаклей «Три толстяка» (по роману Ю.К. Олеши, композитор — В. Рубин), «Мальчик-великан» (музыка — Т.Н. Хренникова), «Сёстры» (музыка — Д.Б. Кабалевского).
Премия Ленинского комсомола (1985) — за выдающиеся заслуги в эстетическом воспитании детей и юношества.
Премия Совета Министров СССР (1979).
Орден Ленина (26.08.1983).
Орден Октябрьской Революции (21.02.1989).
Орден Трудового Красного Знамени (18.09.1973).
Орден Дружбы народов (6.09.1978).
роли в кино
1983 Синяя птица (фильм-спектакль) :: вступительное слово
1976 Петя и волк (фильм-спектакль) :: ведущая :: главная роль
участие в фильмах
1991 Сергей Прокофьев. Сюита жизни (документальный)
1982 История деревянного человечка (документальный)
Режиссер
1983 Синяя птица (фильм-спектакль)
