Родился 20 июня 1921 года и вырос в Москве.
Заслуженный артист РСФСР (21.02.1972).
Народный артист РСФСР (19.07.1976).
Народный артист СССР (5.11.1981).
В 1941 году закончил курсы окружной школы санинструкторов Прибалтийского военного округа. В июне 1941 года ушёл добровольцем на фронт. Был помощником командира взвода санотдела 5-й армии Западного фронта, затем санинструктором 1-й стрелковой бригады Западного фронта. С 1942 года был артистом политотдела 42-й гвардейской стрелковой дивизии, с марта по август 1945 года — артистом фронтовой бригады 2-ого Украинского фронта. На фронте дал две с половиной тысячи концертов. Вынес с поля боя 104 человека. Закончил войну артистом ансамбля Киевского военного округа.
В 1946—1950 годах окончил Московское городское театральное училище (курс В. В. Готовцева), в 1965 году — ГИТИС.
Вместе с женой, актрисой (впоследствии народной артисткой РСФСР) Наталией Терентьевой работали в Иркутском ТЮЗе (1950—1953) и Псковском драматическом театре им. А. С. Пушкина (1953—1956).
С 1956 года — актёр Ярославского театра имени Фёдора Волкова.
С 1962 года преподавал в Ярославском театральном училище (с 1980 года Театральный институт), профессор (с 1986 года).
Ушел из жизни 9 ноября 1992 года, похоронен на Леонтьевском кладбище в Ярославле.
Отец режиссёра документального кино и телевидения Никиты Тихонова (род. 1952).
театральные работы
«Мораль пани Дульской» Г. Запольской — пан Збышко
«На всякого мудреца довольно простоты» А. Островского — Городулин
«Доходное место» А. Островского — чиновник Юсов
«Горячее сердце» А. Островского — Градобоев
«Человек и глобус» В. Лаврентьева — учёный-атомщик Цветков
«Барабанщик» А. Салынского — Мика Ставинский
«Океан» А. Штейна — Светличный
«Фёдор Волков» — Пётр III
«Печорин» по «Герою нашего времени» М. Ю. Лермонтова — Вернер
«Третья патетическая» Н. Ф. Погодина — Владимир Ильич Ленин
«Снега» Ю. Чепурина — Владимир Ильич Ленин
«Синие кони на красной траве» М. Шатрова — Владимир Ильич Ленин
«Революционный этюд» М. Шатрова — Владимир Ильич Ленин
«Самый правдивый» Г. Горина — барон Мюнхаузен
«Характеры» В. Шукшина — ветеринар Козулин
«Враги» М. Горького — Яков Бардин
«Дети солнца» М. Горького — доктор Макаров
«Моцарт и Сальери» А. Пушкина — Сальери
«Горе от ума» А. Грибоедова — Репетилов
«Недоросль» Д. Фонвизина — Митрофанушка, Правдин
«Тартюф» Мольера — Оргон
«О вреде табака» А. Чехова — Нюхин
«Иванов» А. Чехова — Львов
«Вишнёвый сад» А. Чехова — Симеонов-Пищик
«У моря» по пьесе В. С. Розова «Кабанчик» — Огородников
призы и награды
Орден Красной Звезды (1942).
Орден Отечественной войны II степени.
Медали «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» и «За боевые заслуги».
роли в кино
1981 Женщина в белом :: Гилмор
1977 Личное счастье :: Олег Васильевич
1973 Назначение :: эпизод
1973 Гончарный круг :: Макар
