Родилась 15 (27) января 1889 года в городе Нежин Черниговской губернии.
Русская советская актриса, режиссёр и педагог
Заслуженная артистка РСФСР (1933).
По окончании Курсов драмы А. И. Адашева (1910) была принята в МХТ. В 1913 году перешла в 1-ю Студию этого театра, продолжая играть на сцене МХТ.
В 1924-36 годах - актриса и режиссёр МХАТа 2-го, созданного на основе 1-й Студии.
В 1918 году впервые выступила как режиссёр ("Дочь Йорио" Д'Аннунцио, 1-я Студия, совм. с С. Г. Бирман).
В последующие годы выступала как режиссёр и актриса в различных театрах. Постановки:
"Бешеные деньги" (1934, Моск. т-р Транспорта),
"Нахлебник" Тургенева (1937, Моск. обл. т-р) и др.
Занималась педагогической работой: в 1932-49 преподавала в ГИТИСе, с 1944 - в Театральном училище им. Щепкина, вела национальные студии в ГИТИСе (калмыцкая, мордовская) и Училище им. Щепкина (якутская, таджикская).
Профессор (1946).
Ушла из жизни 8 марта 1980 года.
театральные работы
Роли в Студии:
Книртье ("Гибель "Надежды" " Хейерманса),
Мать ("Праздник мира" Гауптмана),
Екатерина II ("Любовь - книга золотая" А. Н. Толстого),
Королева ("Гамлет");
в МХТ:
Ингеборг ("У врат царства" Гамсуна),
Бабушка ("Синяя птица" Метерлинка) и др.
Исполнила роли Ниловны ("Мать" по Горькому, Моск. обл. т-р), Эммы Онзен ("Сын из Конго" Мирбо, Моск. т-р Комедии, 1940).
Постановки в МХАТе 2-м:
"Бабы" по Гольд они (1929, совм. с Бирман и С. В. Гиацинтовой),
"Не всё коту масленица" Островского (1932),
"В овраге" по Чехову (1934).
роли в кино
1946 Каменный цветок :: Вихориха
1940 Старый наездник :: Евгения Федоровна
1937 На Дальнем Востоке :: Варвара
1925 Закройщик из Торжка :: Широнкина
1918 Заживо погребённый :: Алиса Челлайс
1916 Цветы запоздалые :: мать Маруси
