Родилась 29 октября 1948 года в городе Уральске Западно-Казахстанской области.
Отец - военнослужащий, преподаватель политэкономии, мать - учительница истории и литературы.
В младенческом возрасте переехала с родителями в Уфу, затем — в Павловск (Ленинградская обл.), где пошла в школу, а затем — в Пушкин.
Училась на факультете режиссуры народных театров Ленинградского института культуры им. Н. К. Крупской (1966-1968).
Окончила Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии (1972).
В 1972—1992 годах — актриса киностудии «Ленфильм».
В жизни каждого актера есть одна главная звездная роль. Такой ролью для Елены Драпеко стала Лиза Бричкина - одна из героинь фильма "А зори здесь тихие..."
Однако впоследствии таких заметных работ у актрисы в кино почти не было. Она сыграла главные роли в мелодраме Владимира Шамшурина «Безотцовщина», комедии Александра Муратова «Хористка», снятой по одноименному рассказу А.П. Чехова, и некоторых других, не имевших большого успеха фильмах. С середины 90-х Елена Григорьевна снимается в кино крайне редко.
В 1992—1993 годах — председатель Комитета по культуре и туризму мэрии Санкт-Петербурга;
в 1993—1994 годах — вице-президент гильдии актёров кино России; с 1994 года — профессор Санкт-Петербургского гуманитарного университета профсоюзов.
С 1996 года входила в состав президиума общественного движения «Народно-патриотический союз России».
В сентябре 1999 года возглавила движение «Духовное наследие Родины», которое откололось от движения «Духовное наследие» Алексея Подберёзкина и поддержало КПРФ на выборах в Государственную думу.
19 декабря 1999 года избрана депутатом Государственной Думы третьего созыва по списку КПРФ, была членом Агропромышленной депутатской группы, заместителем председателя Комитета по культуре и туризму.
7 декабря 2003 года избрана депутатом Государственной Думы четвёртого созыва по списку КПРФ, была членом фракции КПРФ.
В 2007 году избрана депутатом Государственной Думы пятого созыва от партии «Справедливая Россия: Родина / Пенсионеры / Жизнь».
В 1980—1990 годах — член ЦК профсоюза работников культуры.
Была членом правления Союза кинематографистов России, членом совета движения «Женщины Санкт-Петербурга», председателем Санкт-Петербургского отделения движения «Духовное наследие».
Член постоянной комиссии Межпарламентской ассамблеи государств — участников СНГ по культуре, информации, туризму и спорту.
Действительный член Международной славянской академии наук, член-корреспондент Петровской академии наук и искусств, действительный член Академии туризма.
Заслуженная артистка РСФСР (1980).
Депутат Государственной Думы РФ.
У нее есть дочь Настя, выпускница петербургской гимназии при Русском музее. По данным на 2007 год, Настя работает редактором на Первом канале в программе у Андрея Малахова.
Написала книгу "Лиза Бричкина - навсегда".
призы и награды
Лауреат премии Ленинского комсомола.
Награждена медалью «В память 850-летия Москвы».
Награждена медалью "В память 300-летия Санкт-Петербурга"
Награждена почетной грамотой Государственной Думы РСРФ
роли в кино
2013 Женский день :: Тамара Васильевна :: главная роль
2010 Смерть в пенсне, или Наш Чехов :: Люба (Раневская)
2010 Залезь на луну :: Ольга Петровна
2006 Сонька Золотая Ручка :: старший конвоир
2005 Я тебя обожаю... :: Мать Лены
2005 Люби меня
2004 Родственный обмен :: Марина
2003 Свободная женщина-2 :: мать Наташи
2000 Бандитский Петербург - 2 (Адвокат) :: Мария Сергеевна Плоткина
1998 Горько! :: родственница
1994 Последнее дело Варёного :: Варенцова Тамара
1993 Окно в Париж | Window to Paris | Salades russes (Россия, Франция) :: завуч бизнес
1992 Тишина :: Шурочка
1991 7 дней с русской красавицей | Семь дней с русской красавицей :: экскурсовод
1990 Новая Шахерезада :: эпизод
1990 В полосе прибоя :: соседка
1989 Посвященный :: дама на просмотре спектакля
1987 Железный дождь :: Зинка
1987 Апелляция :: секретарша
1986 На перевале :: Валя
1986 Кто войдет в последний вагон :: Лена
1985 Фотография на память :: мать Кольки
1984 Первая Конная :: Дуська
1983 Я тебя никогда не забуду :: Маша Полунина
1983 Одиноким предоставляется общежитие :: Нина
1982 Следы остаются (фильм-спектакль)
1982 Родителей не выбирают :: Катя
1982 Каракумы, 45 в тени :: Вера
1981 Пусть он выступит :: Линда Дэвис
1981 Полынь - трава горькая :: Дуся Микишина
1981 Грибной дождь :: Зоя Ивановна Волошина
1980 Тихие троечники :: Галина Сергеевна
1980 Пора летних гроз
1980 Мужество :: Клава :: главная роль
1980 Крик гагары :: Вера
1979 Пробивной человек :: Валя
1979 Вторая весна :: Глаша
1978 Хористка (короткометражный) :: Паша :: главная роль
1978 Живите в радости :: Ульяна
1978 Версия полковника Зорина :: Дарья Егорова
1977, 1979 Открытая книга :: Лена Быстрова
1977 Старые друзья :: Дуся Рязанова
1977 Мы этого не хотели (короткометражный)
1977 А у нас была тишина... :: Манефа Барабанова
1976 Безотцовщина :: Ольга Муромцева :: главная роль
1975 Шаг навстречу :: Катя Зайцева
1975 Между ночью и днём | Zwischen Nacht und Tag (ГДР) :: Зинаида
1974 Самый жаркий месяц :: Зоя
1974 Белая дорога :: Таня :: главная роль
1973-1983 Вечный зов :: Вера Инютина
1973 Я служу на границе :: Ася
1973 Свой парень :: Варя
1973 Крах инженера Гарина :: дежурная в гостинице
1972 Меченый атом :: Оля
1972 Круг :: сержант ГАИ
1972 Дом на Фонтанке
1972 А зори здесь тихие... :: Лиза Бричкина :: главная роль
озвучивание
1978 Молодая жена :: Валя
роль Елены Мельниковой
участие в фильмах
2011 Людмила Чурсина. "Я – ничья" (документальный)
2009 Честь имею. Владимир Ивашов (документальный)
2007 Ольга Остроумова. Очень личное (документальный)
