Родился 13 декабря 1937 года в Москве.
Искусствовед, художественный и музыкальный критик.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (26.03.1984).
Член-корреспондент Российской Академии художеств (2006).
Действительный член РАХ (2009).
Окончил Московскую музыкальную школу им. В.В. Стасова (1955), факультет журналистики МГУ (1961), изучал изобразительное искусство там же.
Работал в отделе литературы и искусства газет «Комсомольская правда» (1958–1960), «Известия» (1960–1966, 1992–1994), руководил отделом искусства в журнале «Радио – Телевидение» (1966–1968), комментатор по вопросам искусства информационной программы «Время» Центрального телевидения (1968–1971).
Основатель и главный редактор Студии фильмов об искусстве Творческого объединения «Экран» Гостелерадио СССР (1973-1983).
Политический обозреватель по вопросам культуры (1986–1989), заместитель министра культуры СССР (1990–1992).
Советник Председателя правления – ныне Главного редактора Агентства печати «Новости» – «РИА Новости» (с 1994 года).
Ведущий научный сотрудник отдела критики НИИ теории и истории изобразительных искусств РАХ (с 2004).
Член Президиума (2007) и вице-президент Российской академии художеств (2012).
Профессор кафедры философии и культурологии Высшего театрального училища (института) им. М.С. Щепкина при Малом театре России (с 1999), кафедры культурологии и деловых коммуникаций Российской академии государственной службы при Президенте РФ (с 2002).
Член творческих союзов журналистов (1961), композиторов (1970), кинематографистов (1977), театральных деятелей (1992), СХ (1995), писателей (1997), АИС (1991).
Академик Международной академии творчества (1995), Национальной академии кинематографических искусств и наук России (2002), Евразийской академии телевидения и радио (2003), Международной академии экологии, безопасности человека и природы – секция «Образование и культура» (2003); профессор (2001). Член Совета учредителей Советского фонда культуры (1988).
Работал и близко общался со Святославом Рихтером. Друг Чингиза Айтматова и Виктора Астафьева.
Среди его работ книги: «Книга о Свиридове» (составитель, автор предисловия, статей и интервью, 1983), «Александр Ведерников» (1987), «Большой театр СССР» (1987), «Александр Ведерников – певец, артист, художник» (составитель, автор предисловия, статей и интервью, 1988), «…Листопад, или В минуты музыки. Импровизации, отрывки, образы» (1990), «Современный культурный процесс и его осмысление средствами массовой информации» (1998), «Ковчег Чингиза Айтматова» (составитель, автор статей, 2004). Автор более 30 документальных телевизионных фильмов и кинофильмов о деятелях искусства, в том числе о творчестве Е.А. Мравинского, С.Т. Рихтера, Д.Д. Шостаковича, Г.В. Свиридова, а также о художниках, архитекторах, артистах. Автор статей в научных сборниках, журналах, газетах, Интернете в России и за рубежом по вопросам изобразительного искусства, музыки, литературы, театра, кино, телевидения.
В честь А.А. Золотова названа новооткрытая Малая планета № 8142 Международным астрономическим союзом наименована «ZOLOTOV» (1998).
Сын — Андрей Золотов-младший, заместитель руководителя Объединенной редакции иновещания РИА Новости.
Дочь — известная пианистка Ольга Золотова, доцент Университета Зигена (Германия).
призы и награды
Государственная премия РФ им. братьев Васильевых (1999).
Премия им. А.В. Луначарского (1964).
Орден Почёта (6.05.1998).
Орден Дружбы (11.05.2009).
участие в фильмах
1984 Беседы с Мравинским (документальный)
1979 Размышления о Мравинском (документальный)
Сценарист
1984 Беседы с Мравинским (документальный)
1979 Размышления о Мравинском (документальный)
