Излечившемуся от смертельной болезни мальчугану с печальным взглядом мама (Жюли Делпи) и папа (драматург Трэйси Леттс) подарили таксу. Вместе с ней в дом пришли разговоры про бога, терроризм, стерилизацию и прочие темы, которые обнаруживают в славных родителях стереотипных ханжей.
Дон Винер (Грета Гервиг), зашуганная и нескладная работница ветеринарной службы в нелепо больших очках , сбегает с внезапно встреченным бывшим одноклассником Брэндоном (Киран Калкин) колесить по стране и продавать наркотики, как она могла сделать еще в школе. Таксу она украла с работы и возит с собой.
Гораздо более сложную роль для домашнего питомца придумал преподаватель сценарного мастерства Дэйв Шмерц (Дэнни ДеВито), автор одного проданного сценария и драматургической формулы «А что если? И что тогда?». Дела у него идут не очень, а студенты все менее чутки к старомодным методам наставника, есть повод задуматься «What if?» и использовать собаку как оружие возмездия.
К пожилой, почти ослепшей и умирающей от рака женщине (Эллен Берстин) приезжает внучка (Заша Мамэт) - разодетая, как барби с выставки достижений богемного хозяйства, да еще и в компании кавалера - жиголо и современного художника, почти двухметрового негра по прозвищу Фантазия (Майкл Шоу). Бабушка зовет таксу по кличке Рак, разбирается сначала с родственницей, а потом и с собой.
