Родился 22 сентября 1937 в Ленинграде.
Русский театральный художник-сценограф.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (23.08.1978).
Народный художник РСФСР (1987).
Академик Академии художеств СССР (1991).
Родителей репрессировали. С 3,5 до 14 лет был воспитанником детприёмников в Сибире.
В 1952–1954 годах учился в Ленинградской средней художественной школе при Институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И.Е. Репина. В 1955 году окончил вечернюю художественную школу имени В.А. Серова. В 1956–1960 году учился в Ленинградском государственном институте театра, музыки и кинематографии (ЛГИТМиК, ныне СПГАТИ) на театрально-постановочном факультете (курс Н.П. Акимова). По окончании института работал в Малом государственном академическом театре оперы и балета.
В 1961 поступил в творческую группу Художественного фонда, на договорных началах оформлял спектакли и эстрадные программы в различных домах культуры Ленинграда – работников просвещения, имени С.М. Кирова, «Красного Выборжца», имени Ленсовета и других. Одной из первых самостоятельных работ Кочергина было оформление спектакля «Океан» А. Штейна в Драматическом театре Прикарпатского военного округа.
В 1963–1966 годах работал главным художником Ленинградского областного театра драмы и комедии, оформил спектакли «Царь Водокрут» Е. Шварца (реж. А. Коковкин, 1963), «Маклена Граса» М. Кулиша (реж. Е. Шифферс, 1964), «Сергей Есенин» моноспектакль В. Харитонова (реж. Д. Катышева, 1964), «Между ливнями» Штейна (реж. Г. Гуревич, 1964), «Гроссмейстерский бал» И. Штемлера (реж. Гуревич, 1966) и другие. Решением сценографической среды спектакля «Маклена Граса» Кочергин дал основание считать себя остросоциальным художником, говорящим «языком суровых символов», однако все его дальнейшее творчество было наглядным свидетельством того, что художнику чужда любая однозначность и прямолинейность высказывания. Его сценические образы тонко и ненавязчиво апеллируют к сознанию и чувству, к сложному ассоциативному восприятию.
В 1966–1972 годах работал главным художником Ленинградского драматического театра имени В.Ф. Комиссаржевской, с 1970 по 1974 годы вел курс композиции на постановочном факультете Ленинградского государственного института театра, музыки и кинематографии имени А. Островского. В театре Комиссаржевской Кочергин оформил спектакли «Господин Пунтилла и его слуга Матти» Б. Брехта (реж. Р. Агамирзян, 1966), «Принц и нищий» по М. Твену (1967), «Старик» М. Горького (реж. Агамирзян, 1968), «Люди и мыши» Д. Стейнбека (реж. Г. Товстоногов и Агамирзян, 1969), «Король Генрих IV» У. Шекспира (1969),и другие. За оформление спектакля «Старик» был награжден дипломом 1-й степени Всероссийского фестиваля драматических и детских театров, посвященного 100-летию со дня рождения Горького (1968).
Оформлял спектакли в Русском драматическом театре г. Таллина, ТЮЗе имени Ленинского Комсомола в Красноярске, Псковском драматическом театре, русском ТЮЗе г. Тбилиси, работал в театрах Москвы – ЦТСА, Малом, театре драмы и комедии на Таганке, «Современнике» и других.
С 1972 года работал главным художником Большого драматического театра имени М. Горького.
Работал приглашённым сценографом в разных театрах Ленинграда. Этапной в творчестве Кочергина стала встреча с режиссером Л. Додиным. В соавторстве ими были созданы спектакли «Разбойник» К. Чапека, «Недоросль» Д. Фонвизина, «Живи и помни» по В. Распутину, «Кроткая» по Ф. Достоевскому, «В сторону солнца» А. Володина и другие. Работал с Г. Яновской, Б. Равенских, Е. Падве, К. Гинкасом. Его искусство заряжено глубокими идеями и суровой силой. Художник полон тревог за судьбу своих героев, чутко улавливая угрозу их духовному миру и благополучию.
В последнее время оформляет спектакли как в Санкт-Петербурге, так и в Москве: «Гамлет» У. Шекспира (Театр на Покровке, реж. С. Арцыбашев, 1997), «Борис Годунов» М. Мусоргского (Новая опера, реж. В. Белякович, 1998), «Дон Кихот» (Et cetera, режиссер А. Морфов, 1999), «Кроткая» по Достоевскому (Театр Сатиры, реж. В. Плучек, 1999). Главные усилия художника, ценящего метафорическую декорацию, направлены на то, чтобы раскрыть эмоциональную доминанту спектакля. Мышление Кочергина отличают широта ассоциаций, масштабность видения, граничащая с аскетизмом скупость в выборе выразительных средств.
Автор книг «Ангелова кукла» (Спб.: Издательство И. Лимбаха, 2006), повестей «Козявная палата» («Знамя». 2005. № 4) и «Проволочные вожди» («Знамя». 2006. № 9), «Крещённые крестами» (Спб.: Вита Нова, 2009).
театральные работы
Спектакли в БДТ: «Мольер» М. Булгакова (реж. С. Юрский, 1973), «Ситуация» В. Розова (1973), «Прошлым летом в Чулимске» А. Вампилова (реж. Г. Товстоногов, 1974), «Кошки-мышки» И. Эркеня (1974), «Энергичные люди» В. Шукшина (1974), «Борцы» С. Караса (1974), «История лошади» Л. Толстого (реж. М. Розовский, 1975), «Дачники» М. Горького (1976), «Фантазии Фарятьева» Л. Соколовой (1976), «Молодая хозяйка Нискавуори» Х. Вуолийоки (реж. Ж. Виттика, 1976), «Влияние гамма-лучей на бледно-желтые ноготки» П. Зиндела (1977), «Тихий Дон» М. Шолохова (1977), «Пикивикский клуб» по Ч. Диккенсу (1978), «Эмигрант из Брисбена» Ж. Шехаде (1978), «Мы, нижеподписавшиеся» А. Гельмана (1979), «Волки и овцы» А. Островского (реж. Г. Товстоногов, 1980), «Перечитывая заново…» (1980), «Роза и крест» А. Блока (1980), «Оптимистическая трагедия» В. Вишневского (1981), «Кроткая» Ф.М. Достоевского (1981), «Поэтические страницы» по произведениям Б. Пастернака и М. Цветаевой (1981), «Дядя Ваня» А.П. Чехова (1982), «Амадеус» П. Шеффера (1982), «Смерть Тарелкина» А. Колкера (1983), «Коноповесть с одним антрактом» А. Володина (1984), «На всякого мудреца довольно простоты» (1985), «Рядовые» А. Дударева (1985), «Иван» А. Кудрявцева (1986), «На дне» М. Горького (реж. Г. Товстоногов, 1987), «Стеклянный зверинец» Т. Уильямса (1988), «Визит старой дамы» Ф. Дюрренматта (1989), «Дворянское гнездо» по роману И.С. Тургенева (1992), «Вишневый сад» А.П. Чехова (1993), «Фома» (1996), «Аркадия» (1998), «Таланты и поклонники» А.Н. Островского (2001), «Жорж Данден» Ж.-Б. Мольера (2002), «Черная комедия» (2005), «Власть тьмы» Л.Н. Толстого (2006), «Ангелова кукла» по рассказам Э. Кочергина (2007), «Королева красоты» по М. Макдонаху (2010).
призы и награды
Государственная премия СССР (1978) — за оформление спектакля «Тихий Дон» по М. Шолохову.
Государственная премия СССР (1984) — за оформление спектаклей «Царь Фёдор Иоанович», «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Борис» А. Толстой.
Государственная премия Российской Федерации в области литературы и искусства 2000 года (6 июня 2001) — за оформление спектакля «Аркадия» Т. Стоппарда.
Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (21 февраля 2008).
Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (13 февраля 2004).
Офицер ордена Заслуг перед Республикой Польша.
Серебряная медаль Международной триеннале сценографии и костюма в Нови-Саде (Югославия, 1975) — за макет к спектаклю «Монолог о браке» Э. Радзинского.
Золотая медаль Международной триеннале сценографии и костюма в Нови-Саде (Югославия, 1978) — за декорации к спектаклю «История лошади» в БДТ им. М. Горького.
Серебряная медаль Международной квадриеннале сценографии и костюма в Праге (Чехословакия, 1979) — за макеты к спектаклям «Возвращение на круги своя» И. Друце и «Ревизская сказка» по Н. Гоголю.
Премия «Золотая Трига» Международной квадриеннале сценографии и костюма (Прага, Чехословакия, 1976).
Премия «Золотой софит» в номинации «Лучшая работа сценографа» за оформление спектакля «Аркадия» (1998).
Премия имени Евгения Лебедева «За выдающийся вклад в развитие русского национального театрального искусства» (2010).
Премия «Национальный бестселлер» за роман «Крещённые крестами» (2010).
Лауреат премии им. Сергея Довлатова «За достижения в современной отечественной прозе» (2011).
Лауреат премии имени Николая Рериха за 2013 год.
Художник
2009 Кошки-мышки (фильм-спектакль)
2008 Бесы (фильм-спектакль)
1998 Царь Пётр и Алексей (фильм-спектакль)
1989 Энергичные люди (фильм-спектакль)
1989 Смерть Тарелкина (фильм-спектакль)
1987 Кроткая (фильм-спектакль)
1987 Живой труп (фильм-спектакль)
1983 Смерть Тарелкина (фильм-спектакль)
1979 Возвращение на круги своя (фильм-спектакль)
1979 Влияние гамма-лучей на бледно-желтые ноготки (фильм-спектакль)
1971 Фиеста (фильм-спектакль)
