Родилась 23 (11) декабря 1874 года в Костроме, в семье провинциальных актёров (сценический псевдоним - Ольгины).
Народная артистка СССР (6.09.1936).
С детских лет выступала на сцене. В 1887 году под псевдонимом Ольгиной начала самостоятельный актерский путь в Перми. До 1890 года работала в Архангельске, Могилеве, Ельце, Туле, Тамбове. В 1890–1895 годах играла в Иваново-Вознесенске, в 1896-1903 годах – в Пскове. Вышла замуж за актера В.В. Александровского, с 1895 года выступала под фамилией Корчагина-Александровская. На провинциальной сцене сыграла около 400 ролей.
Затем играла в Петербурге в театре В.Ф. Комиссаржевской (1904-1907), театре Н.Д. Красова (1907-1908), Театре Литературно-художественного общества (1908-1915), с 1915 года - в Александринском театре (ныне Российский театр драмы им. А.С. Пушкина).
Екатерина Павловна была уже довольно видной артисткой театра, когда известный в дореволюционные годы кинопромышленник Ханжонков (за несколько лет до революции) предложил ей сняться в одном из фильмов его фабрики. Но на пробной съёмке ей пришлось услышать такие слова:
— Не подходит она для кино... Ничего у неё в кино никогда не выйдет!
Встретившись в 1923 году с режиссёром Александром Ивановским и снявшись в его фильме "Комедиантка", Корчагина-Александровская играла затем ещё в шестнадцати фильмах. Прогнозы ханжонковского режиссёра были посрамлены.
Депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва (1937—1946).
Ушла из жизни 15 января 1951 года (Ленинград). Похоронена на Тихвинском кладбище (Некрополь мастеров искусств) Александро-Невской лавры.
театральные работы
«Свои люди — сочтёмся» А.Н. Островского — Олимпиада Самсоновна
«Гроза» А.Н. Островского — Варвара
«Снегурочка» А.Н. Островского — Лель
«Доходное место» А.Н. Островского — Фелисата Герасимовна Кукушкина
«Ревизор» Н.В. Гоголя — Марья Антоновна
«Мещане» М. Горького — Елена
«На дне» М. Горького — Настя
«Лес» А.Н. Островского — ключница Улита
«Бесприданница» А.Н. Островского — Ефросинья Потаповна
«Таланты и поклонники» А.Н. Островского — Домна Пантелеевна
«Без вины виноватые» А.Н. Островского — Арина Галчиха
«Горе от ума» А.С. Грибоедова — Лиза
«Ревизор» Н.В. Гоголя — Февронья Петровна Пошлёпкина
«Завтрак у предводителя» И.С. Тургенева — Анна Ильинична Каурова
«Смерть Пазухина» М.Е. Салтыкова-Щедрина — Анна Петровна Живоедова
«Власть тьмы» Л.Н. Толстого — Матрёна
1923 — «Канцлер и Слесарь» А.В. Луначарского — Эмма Штарк
1926 — «Иван Каляев» Калугина и Беренштама — мать Ивана Каляева
1926 — «Пугачёвщина» К.А. Тренёва — Старуха-мать
1926 — «Виринея» Л.Н. Сейфуллиной и Правдухина — Козлиха
1930 — «Чудак» А. Афиногенова — Добжина
1931 — «Страх» А.Н. Афиногенова — большевичка Клара
1934 — «Чужой ребенок» В. Шваркина — Караулова
1935 — «Платон Кречет» А.Е. Корнейчука — Христина Архиповна
«Салют, Испания!» А.Н. Афиногенова — мать-республиканка
1943 — «Нашествие» Л.М. Леонова — нянька Демидьевна
призы и награды
Сталинская премия первой степени (1943) — за выдающиеся достижения в области театрально-драматического искусства.
Два ордена Ленина (1939; 2.3.1948).
Орден Трудового Красного Знамени.
роли в кино
1945 Простые люди :: бабка
1941 Отец и сын :: жена Удалого
1939 Хирургия (короткометражный) :: Марья Заплаксина
1938 Победа :: мать летчика :: главная роль
1935 Аэроград :: эпизод
1934 Крестьяне :: мать Герасима
1934 Золотые огни :: эпизод
1934 Два товарища (короткометражный) :: Зоя
1933 Иудушка Головлёв :: Улита
1933 Гроза :: Феклуша
1931 На этом свете :: тетя Катя
1930 Кто виноват? :: мать
1929 Песня весны :: мать Аленки
1929 Адрес Ленина :: тетка Фатимы
1928 Ася :: кухарка
1927 Северная любовь :: тетка Матрена
1926 Карьера Спирьки Шпандыря :: молочница
1925 Тяжелые годы :: Мария Ивановна
1925 Степан Халтурин :: сваха
1925 Сердца и доллары :: мать
1925 Аэро НТ-541923 Комедиантка :: ключница Гордеевна
