В 1952 году окончил исторический факультет Томского педагогического института и с 1951 по 1958 год проработал журналистом в редакции томской областной газеты «Красное знамя», а также в Асино в газете «Причулымская правда». Затем работал в Чите, Брянске специальным корреспондентом газеты «Советская Россия» (1964-1966), с 1967 года в Москве — специальным корреспондентом газет «Известия», «Правда», «Литературная газета». В последние годы жизни Виль Липатов занимал пост секретаря правления Союза писателей СССР.
В повестях «Глухая Мята» (1960), «Деревенский детектив» (1967), «Сказание о директоре Прончатове» (1969), романах «И это все о нём» (1974), «Игорь Саввович» (1978) бытописание современной жизни, народный язык. В кино выступал как автор сценариев экранизаций своих произведений.
Похоронен на Кунцевском кладбище в Москве. призы и награды Лауреат премии Ленинского комсомола (1978 — за сценарий телефильма «И это всё о нём»).
