Родилась 17 мая 1950 г. в белорусском городке Барановичи в семье, как не раз писала сама Валерия Ильинична, потомственных революционеров. Закончила среднюю школу с медалью.
До первого ареста (1969 г.) училась в Московском институте иностранных языков им. Мориса Тореза (французское отделение) по специальности "переводчик и педагог". В 1977 г. закончила вечерний факультет иностранных языков Московского областного педагогического института им. Крупской.
В 19 лет организовала подпольную студенческую группу, в которой обсуждалась необходимость свержения коммунистического режима путем вооруженного восстания. В 1969 г. была впервые арестована.
С июня 1970 г. по февраль 1972 г. находилась на лечении в спецбольницах с диагнозом "шизофрения, параноидальное развитие личности".
С 1972 г. участвовала в тиражировании и распространении самиздата.
В 1973-1975 гг. работала педагогом в детском санатории.
С 1975 г. по 1990 г. работала переводчицей медицинской литературы 2-го Московского медицинского института.
В 1977-1978 гг. предпринимала попытки создать подпольную политическую партию для борьбы с КПСС.
28 октября 1978 г. вошла в число учредителей "Свободного межпрофессионального объединения трудящихся" (СМОТ). Все последующие годы существования СМОТ Новодворская подвергалась преследованиям.
В 1978 г., 1985 г., 1986 г. Новодворскую судили за диссидентскую деятельность.
В 1984-86 гг. сблизилась с членами пацифистской группы "Доверие".
В мае 1988 г. участвовала в создании партии "Демократический союз" (ДС).
С 1987 по май 1991 г. подвергалась неоднократному задержанию милицией и административному аресту за участие в несанкционированных митингах (в общей сложности 17 раз).
В сентябре 1990 г. обвинялась в публичном оскорблении чести и достоинства Президента СССР и в оскорблении государственного флага.
В мае 1991 г. против Новодворской было возбуждено уголовное дело "за призывы к насильственному свержению государственного и общественного строя". Освобождена 23 августа 1991 г . "в связи с изменением обстановки в стране". В конце 1992 г. Новодворская и часть членов ДС создали организацию "Демократический союз России" (ДСР).
В октябре 1993 г. участвовала в учредительном съезде блока "Выбор России". Собиралась баллотироваться в г.Иваново, но не успела собрать необходимое число подписей.
В июне 1994 г. участвовала в учредительном съезде партии "Демократический выбор России".
В декабре 1995 г. на выборах в Госдуму вошла в избирательный список Партии экономической свободы. Кроме этого, Новодворская зарегистрировалась в одномандатном округе г.Москвы. Выборы проиграла.
С января 1995 г. по октябрь 1996 г. проходила по уголовным делам за содержание ряда публикаций в газете "Новый взгляд", а так же листовки, написанной ею для пикета ДСР.
роли в кино
1998 Примадонна Мэри :: камео
участие в фильмах
1995 ПУТЧ-2. Очередной переворот, или Призрак гражданской войны (документальный)
