Родилась 20 ноября 1925 года в Москве.
В 1932-1934 гг. вместе с родителями жила на архипелаге Шпицберген в Северном Ледовитом океане, где ее отец работал начальником советских угольных рудников.
В период сталинских репрессий 1937-1938 гг. отец М. Плисецкой был расстрелян, мать - заключена в тюрьму.
В 1943 окончила Московское хореографическое училище (педагоги Е. П. Гердт, М. М. Леонтьева) и была принята в труппу Большого театра. Первая главная партия - Маша ("Щелкунчик" Чайковского, 1944).
В октябре 1958 г. М. Плисецкая вышла замуж за композитора Родиона Щедрина.
В 1972 г. она поставила в Большом театре (совместно с другими балетмейстерами) балет «Анна Каренина» на музыку Щедрина и исполнила в нем заглавную роль.
В 1980 г. также в Большом театре поставила балет «Чайка» Щедрина (по мотивам пьесы А Чехова) и исполнила в нем роли Чайки и Нины Заречной. Плисецкая с большим успехом гастролировала во многих странах Европы и Америки.
В конце 1980-х - начале 1990-х гг. Майя Плисецкая возглавляла труппу Национального балета Испании.
В июле 1991 г. король Испании Хуан-Карлос вручил Майе Плисецкой высший орден Испании и пожаловал ей дворянское звание.
29 ноября 1995 г. на сцене Большого театра в Москве состоялся юбилейный концерт Майи Плисецкой , в ходе которого великая балерина продемонстрировала удивительное творческое долголетие.
Заслуженная артистка РСФСР (1951).
Народная артистка РСФСР (1956).
Народная артистка СССР (1959).
Почётный профессор Московского государственного университета (1993)
Почётный доктор Венгерской академии танца (Будапешт, 2008)
В 1994 году Институт теоретической астрономии присвоил имя Плисецкой малой планете №4626.
призы и награды
Лауреат Ленинской премии (1964 г.).
Герой Социалистического Труда (1985)
Полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» (одна из двух женщин наряду с Ириной Антоновой):
Орден «За заслуги перед Отечеством» I степени (20 ноября 2005) — за выдающийся вклад в развитие отечественного и мирового хореографического искусства, многолетнюю творческую деятельность
Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (18 ноября 2000) — за выдающийся вклад в развитие хореографического искусства
Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (21 ноября 1995) — за выдающиеся заслуги в отечественной культуре и значительный вклад в хореографическое искусство современности
Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (9 ноября 2010) — за выдающийся вклад в развитие отечественной культуры и хореографического искусства, многолетнюю творческую деятельност
Три ордена Ленина (1967, 1976, 1985)
Золотая медаль Парижа от бургомистра города Жака Ширака (1977)
Орден Почётного легиона (Франция) кавалерский крест (1986), офицерский крест (2012)
Командор ордена Искусств и литературы (Франция, 1984)
Большой Командорский крест ордена «За заслуги перед Литвой» (2003)
Орден Изабеллы Католички (Испания, 1991)
Командор ордена Великого князя Литовского Гядиминаса
Орден Барборы Радвилайте (Вильнюс, Литва, 2005)
Орден Восходящего солнца III степени (Япония, 2011)
Золотая медаль «За заслуги в культуре Gloria Artis» (Польша)
Медаль «Про Финляндия» (1968)
Золотая медаль «За заслуги перед искусством» (Испания, 1991)
Медаль «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина»
Доктор Сорбонны (1985)
«Человек года» в области науки, культуры и искусства по опросу ежегодного российского фонда «Общественное мнение» (2000)
Первая премия и золотая медаль на конкурсе артистов балета II Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Будапеште (1949)
Премия Анны Павловой Парижской академии танца (1962)
Премия «Превосходная-1986» (мэрия Парижа самой элегантной женщине года)
Премия «Виа Кондотти» (1989, Италия)
Премия «Триумф» (2000)
Премия «Российский Национальный Олимп» (2000)
Премия «Национальная гордость России» (2003)
Премия Принца Астурийского (2005, Испания)
Международная Императорская Премия Японии (2006)
Премия имени Витторио де Сика (Италия) «за беспрецедентную карьеру и выдающиеся заслуги в области танца» (2009)
Балетный приз России «Душа танца» в категории «Легенда» (2009)
Почётный гражданин Испании
Ушла из жизни 2 мая 2015 года.
роли в кино
1986 Дама с собачкой (фильм-спектакль) :: Анна Сергеевна :: главная роль
1985 Зодиак :: Муза :: главная роль
1982 Чайка (фильм-спектакль) :: главная роль
1980 Большой балет (фильм-концерт) (фильм-спектакль)
1978 Кармен-сюита (фильм-спектакль) :: Кармен :: главная роль
1976 Фантазия :: Марина Николаевна Полозова :: главная роль
1974 Анна Каренина (фильм-спектакль) :: Анна Каренина :: главная роль
1969 Чайковский :: Дезире Арто
1969 Похищение :: артистка Плисецкая
1969 Балерина (фильм-спектакль) :: главная роль
1967 Самая высокая... (фильм-спектакль)
1967 Анна Каренина :: Бетси, Елизавета Фёдоровна Тверская
1965 Новогодний календарь
1964 Соберите Венеру (фильм-спектакль)
1963 Голубой огонёк-1963 :: вариация
1961 Сказка о Коньке-Горбунке :: Царь-Девица :: главная роль
1959 Хованщина :: пленная персиянка
1957 Лебединое озеро :: Одетта-Одилия :: главная роль
1953 Мастера русского балета (фильм-спектакль) :: Зарема
1951 Большой концерт :: Одетта
участие в фильмах
2012 Андрис Лиепа. Трудно быть Принцем (документальный) :: балерина
народная артистка СССР
2010 Екатерина III (документальный)
2008 Евгений Светланов. Воспоминание... (документальный)
2005 Александр Годунов. Побег в никуда (документальный)
1991 Откровения балетмейстера Федора Лопухова (документальный)
1986 Агриппина Ваганова (документальный)
1970 Композитор Родион Щедрин (документальный)
1964 Майя Плисецкая (документальный)
архивные кадры
2012 Отражения Юрия Роста (документальный)
2005 Стихия по имени Майя (документальный)
2005 Ave, Майя (документальный)
1971 Адажио (документальный)
Режиссер
1982 Чайка (фильм-спектакль)
Сценарист
1976 Фантазия
