Родился (25 марта) 7 апреля 1910 года в Пятигорске.
В 1934-1937 годах работал в студии под руководством Н. П. Хмелёва.
С 1937 года (с перерывом, когда в 1957-1958 годах был командирован в театр Группы советских войск в Германской Демократической Республике) — актёр Московского театра имени Ермоловой. Преподавал в студии театра имени Ермоловой, с 1960 года был руководителем Студенческого театра Московского университета. Исполнял главным образом роли героев в пьесах Н.Ф. Погодина, К.М. Симонова и других современных драматургов. В молодости играл роли положительных советских героев. Ставил спектакли как режиссёр (в студенческом театре МГУ - "Дневник Анны Франк" Гудрич и Хакетта (1963); в ГДР в театре группы советских войск - "Чудесный сплав" Киршона (1958).
Из западного классического репертуара сыграл роль Петруччио в спектакле "Укрощение укротителя" Флетчера, который с 1940 по 1945 годы репетировали десять режиссёров, выпускал Андрей Лобанов. Репетировал роль Астрова в "Дяде Ване" Чехова в постановке Лобанова, спектакль не был выпущен. Со временем перешёл на возрастные острохарактерные роли. Автор книг «Монолог под занавесом» (1979), «По собственному опыту» (1982).
Последняя роль — Иван Грозный ("Василиса Мелентьева" А.Н. Островского и С. Гидеонова) — мистическая роль, сгубившая многих актёров.
Снимался в кино и на телевидении. Член КПСС с 1952 года.
Заслуженный артист РСФСР (1947).
Народный артист РСФСР (1963).
Народный артист СССР (05.09.1980).
Умер 3 декабря 1982 года в Ленинграде во время гастролей Театра имени Ермоловой. Похоронен актёр в Москве на Введенском кладбище.
театральные работы
Сергей Луконин ("Парень из нашего города" К. Симонова, 1942)
Осередько ("Далеко от Сталинграда" А. Сурова, 1946)
Комиссар Руднев ("Люди с чистой совестью" П. Вершигоры, 1946)
Воропаев ("Счастье" П. Павленко и Радзинского, 1948)
Бородатый солдат ("Достигаев и другие" М. Горького, 1952)
Эдвард Люне ("Европейская хроника" А. Арбузова, 1953)
Джифорд ("Чужие" Хентер, 1955)
Гай ("Мой друг" Н. Погодина, 1963)
Глеба ("Русские люди" К. Симонова)
Мартынов ("Возмездие" Г. Березко)
Савельев ("Глеб Космачев" М. Шатрова)
Петруччо ("Укрощение укротителя" Флетчера)
Несчастливцев ("Лес" А. Островского)
призы и награды
Орден Октябрьской Революции.
Орден «Знак Почёта».
роли в кино
1984 Перикола
1982 Формула памяти1982 Солнечный ветер :: Виктор Андреевич Райснилс
1982 На краю бездны (фильм-спектакль) :: Эдгар
1982 Место под солнцем (короткометражный) :: старик-инвалид :: главная роль
1982 Василиса Мелентьева (фильм-спектакль) :: царь Иван Грозный :: главная роль
1980 К кому залетел певчий кенар... :: Роберт Францевич Перль
1979 Горное гнездо (фильм-спектакль) :: Прозоров
1979 Активная зона :: Марк Ефимович Таратута
1978 Отец Сергий :: преосвященный Никодим
1976 Обычный месяц :: Пётр Петрович Тищенко
1976 Всегда со мною... :: сотрудник Эрмитажа
1975 Полковник в отставке :: Владимир Павлович
1975 Ольга Сергеевна :: Зорков
1975 Н.А. Некрасов. Русские женщины (фильм-спектакль) :: главная роль
1975 Кружилиха (фильм-спектакль)
1974 День приема по личным вопросам :: Барчуков
1974 Выбор цели :: Дмитрий Евгеньевич Халипов
1973 Здесь наш дом :: Сергей Владимиро
1971 Последний рейс "Альбатроса" :: Владимир Николаевич Зяблов
1969-1970 Штрихи к портрету В.И.Ленина :: Розанов
1969 Адъютант его превосходительства :: Резников
1968 Шестое июля :: Андрей Лукич Колегаев
1968 Случай из следственной практики :: Александр Александрович Вага
1968 Ошибка Оноре де Бальзака :: губернатор
1967 Возмездие :: Иван Петрович
1965 Так я пришел | My Way Home | Így jöttem (Венгрия) :: санитар
1965 Война и мир :: Шиншин
1962 Грешница :: эпизод
1961 В начале века :: сановник
1960 Тучи над Борском :: эпизод
1956 Урок истории (СССР, Болгария) :: Фогт
1955 В квадрате 45 :: "Слепой"
1953 Корабли штурмуют бастионы :: Нельсон
1953 Адмирал Ушаков :: Нельсон
1951 Незабываемый 1919 год :: адмирал Коуэн
1950 Секретная миссия :: немецкий резидент
1949 Падение Берлина :: Джонсон
