Окончил юридический факультет Московского университета (1915). Первая книга стихов вышла в 1919 во Владивостоке.
Публицист, драматург, поэт-футурист. На Дальнем Востоке сотрудничал в газетах. В 1922 приехал в Москву, работал в рабфаковских литобъединениях, в Театре В.Э. Мейерхольда, поставившем его пьесу «Рычи, Китай!», и в Первом рабочем театре Пролеткульта, в котором С.М.Эйзенштейн ставил его пьесы. С 1924 — профессор русской литературы в Пекинском университете. В 1925 — председатель Художественного совета первой Госкинофабрики. В 1923 написал свой первый киносценарий (на авиационную тему), но фильм не поставлен. Первая работа в кино — сценарий фильма «Элисо» (1928, совместно с Н. Шенгелая).
