Советский сценарист, журналист.
Родился 14 декабря 1900 года в Вильнюсе.
Окончил отделение литературы факультета общественных наук МГУ (1925). Одновременно учился в Институте востоковедения.
Литературную деятельность начал как журналист центральных газет «Правда» и «Комсомольская правда».
В кино с 1925 года, работал в творческом содружестве с режиссёром Юлием Райзманом.
В ноябре 1940 года был незаконно арестован.
Весной 1942 года его ознакомили с решением Особого совещания при НКВД (ОСО) — три года ссылки в Кзыл-Ординскую область без права обжалования как социально опасного. До 1943 года фактически исчез из жизни, о его местопребывании не знал никто из родных и знакомых.
В феврале 1943 года, находясь в ссылке в казахском городе Чиили, приступил к работе. Весной по ходатайству Н.К. Черкасова и С.М. Эйзенштейна его вызвали в Алма-Ату для работы сценаристом (при сохранении статуса ссыльного), а в конце 1944 года — в Тбилиси для написания сценария о Бараташвили.
В Москву он смог переехать только в 1949 году.
Реабилитирован в 1956 году.
В 1967 году С.А. Ермолинский выступил в поддержку письма А.И. Солженицына об отмене цензуры.
Супруга Марика Чмшкян — актриса, внучка великого армянского актёра Георгия Чмшкяна.
Ушёл из жизни 18 февраля 1984 года в Москве.
Сценарист
1980 Эскадрон гусар летучих1975 Мой дом - театр
1966 Неуловимые мстители
1964 Где ты теперь, Максим?1962 Капроновые сети
1962 Бей, барабан!1961 Ночь без милосердия
1961 Друг мой, Колька!
1961 В начале века
1957 Неповторимая весна
1957 Его время придет1956 Дело № 306
1955 Стёпа - моряк (анимационный)
1955 Дорога
1948 Три встречи
1947 Робинзон Крузо
1946 Во имя жизни
1942 Машенька
1941 Дело Артамоновых
1940 Танкер "Дербент"1939 Поднятая целина
1938 Люди долины Сумбар
1935 Любовь и ненависть
1934 Живой бог1932 Событие в городе Сен-Луи
1932 Рассказ об Умаре Хапцоко (короткометражный)
1931 Джут
1930 Земля жаждет
1930 Железная бригада1929 Темное пятно
1929 СЭП N 1
1929 Крестины клаксона (короткометражный)
1928 Пленники моря
1928 Кривой рог
1928 Каторга
1927 Шинель дыбом (короткометражный)
1927 Солистка его величества
1927 Круг
1926 Крепыш
1925 Один из двадцати