Первая экранизация одноименной повести М. Горького. В сюжетную канву картины включены все основные эпизоды повести: болезнь и смерть отца; первая субботняя сходка на квартире Павла; обыск и арест Павла; распространение матерью листовок на фабрике; возвращение Андрея и Павла из тюрьмы; первомайская демонстрация; второй арест Павла и переезд матери в город к Николаю Ивановичу; посещение матерью и Софьей дегтярников; смерть и похороны Егора; последнее свидание матери с Павлом в тюрьме; суд; гибель матери на вокзале.
