Родился 13 (25) октября 1889 года в городе Ростов-на-Дону.
Танцовщик академического театра, артист эстрады, оперетты, кино.
Заслуженный артист РСФСР (1936).
Окончил Петербургское хореографическое училище (педагоги- М. Фокин, А. Ширяев, М. Обухов).
Ещё учеником, с 1900 года выступал на сцене.
В 1908-1924 гг. был "первым характерным танцовщиком" и "первым комиком" в Мариинском театре в Петербурге.
Орлов во многом способствовал развитию мимической игры в балете; его искусство отличалось реалистической выразительностью, особой пластичностью.
В 1909-1911 гг. гастролировал в труппе С. П. Дягилева в Берлине, Париже, Лондоне, Риме, Брюсселе.
Работал на эстраде, исполнял характерные танцы с Е.В. Лопуховой.
В 1915 году впервые выступил в оперетте,
в 1917-1920 гг. работал в Петрограде в "Палас-театре".
В 1924-1934 и 1941-1959 гг. - артист Ленинградского театра музкомедии, где исполнил свыше 100 ролей. Первый и бессменный исполнитель роли боцмана в знаменитом «блокадном» спектакле «Раскинулось море широко» (1942).
В 1934-1941 гг. артист Ленинградского Малого оперного театра.
С 1910 года Лопухина и Орлов становятся партнерами, совмещая работу в театре с постоянными выступлениями на эстраде. Оба были актерски выразительны, владели словом, неплохо пели, что и определило широту их творческого диапазона. Первый исполненный ими эстрадный номер была «Русская-московская пляска» (балетмейстер Куличевская, на песни «Светит месяц», «Ухарь-купец»), в которой они попытались передать подлинный, а не «балетный» характер русской пляски. Еще в большей степени это удалось в «Рязанской пляске», созданной на фольклорном материале (1911). Номер строился на сюжетной основе соревнований персонажей — деревенской девушки и фабричного парня. Упорство борьбы подчеркивалось повторами однообразной мелодии — двухтактовыми репликами — как бы вопрос и ответ. В номере были и лиризм, и гротеск, вихревая кульминация в финале захватывала зрителей. Развивая стиль популярного в те годы «лапотного дуэта», Лопухина и Орлов сумели избежать оглупления своих персонажей, свойственного многим «лапотникам». «Рязанская пляска» пользовалась огромным успехом у любой аудитории. Лопухина и Орлов исполняли ее вплоть до 1941 года (около пяти тысяч раз). В других номерах (шведском, голландском, еврейском) они повторяли прием внешне бесстрастного соревнования. От «Рязанской пляски» пошла на нашей эстраде традиция танцевально-игровой миниатюры со своей драматургией, основанной на нехитром сюжете с хореографической кульминацией в средней или заключительной части номера.
Как синтетический актёр Орлов сыграл центральную роль «последнего извозчика» в спектакле-обозрении Ленинградского мюзик-холла «Чудеса XXI века» (1928).
Вместе с Леонидом Утёсовым создал в середине 20-х гг. эстрадный театр «Утор» (Утёсов-Орлов).
На эстраде 20-30-х гг. пользовался успехом созданный им хор-квартет бродячих музыкантов (запевала с хрипотцой в голосе- Орлов, хористы-артисты Александрийского театра Е. Тиме, Я. Малютин, артист театра и эстрады Федор Ромш).
«Заводной» темперамент, особая «орловская» пластика, музыкальность отличали его работы на эстраде, в оперетте, драматическом театре (сыграл Робинзона в «Бесприданнице», Епиходова в «Вишнёвом саде»).
Ушёл из жизни 23 октября 1974 года Ленинграде.
театральные работы
Мариинский театр:
Иванушка («Конёк-Горбунок» Ц. Пуни)
Санчо Панса («Дон Кихот»)
Панталоне («Карнавал» Р. Шумана)
Арап («Петрушка» И. Стравинского)
Ленинградский Малый оперный театр:
Кассандр («Арлекинада» Р. Дриго)
Коппелиус («Коппелия» Л. Делиба)
Ленинградский театр музкомедии:
Тетеркин («Эх, миледи» М. Красева и С. Брандсбурга, 1930)
Зупан («Цыганский барон» И. Штрауса, 1932)
Пискачевский («Фиалка Монмартра» И. Кальмана, 1933, 1944)
Калхас («Прекрасная Елена» Ж. Оффенбаха, 1934)
Черевик («Сорочинская ярмарка» А. Рябова, 1943)
Сапун-Тюфякин («Девичий переполох» Ю. Милютина, 1945)
Тарас Передряга («Роза ветров» Б. Мокроусова, 1947)
Матрос Фома («Вольный ветер» И. Дунаевского, 1947)
призы и награды
Награжден орденом Красной Звезды.
роли в кино
1970 Король Лир :: старик, арендатор Глостера
1968 Старая, старая сказка :: часовой у шлагбаума
1968 Интервенция :: конферансье
1967 Татьянин день :: артист
1967 Свадьба в Малиновке :: поп
1967 Зелёная карета :: актер
1966 Три толстяка :: Август
1966 Республика ШКИД :: нэпман
1966 В городе С. :: уличный музыкант
1966 12 стульев (фильм-спектакль) :: Дядьев
1965 Большая кошачья сказка (фильм-спектакль) :: Советник
1964 Хотите - верьте, хотите - нет... :: дедушка Толика Шульгина
1964 Верьте мне, люди :: "Дядя Митя"
1963 Крепостная актриса :: вахмистр
1963 Каин XVIII :: чиновник
1962, 1963 Женихи и Ножи :: эпизод
1961 Старожил :: служитель цирка
1961 Горизонт :: артист
1961 Две жизни1960 Осторожно, бабушка! :: старик из "старой гвардии"
1960 Дама с собачкой :: артист с гитарой
1958 Шофёр поневоле :: руководитель самодеятельности
1958 Шли солдаты... :: человек из высшего общества
1958 У тихой пристани :: член "Клуба пенсионеров"
1958 Дом напротив (короткометражный) :: старичок
1958 В дни Октября :: конферансье
1957 Улица полна неожиданностей :: продавец зоомагазина
1955 Дело Румянцева :: доктор
1954 Укротительница тигров :: Василий Васильевич Воронцов
1954 Запасной игрок :: старик на теплоходе
1946 Солистка балета :: Аполлон Владимирович Иволгин
1941 Антон Иванович сердится :: Яков Григорьевич Кибрик
1932 Для вас найдётся работа
1931 Итальянка
1929 Новый Вавилон :: Менелай
1928 Ледяной дом1925 Аэро НТ-541919 Мать :: Андрей Находка
