Родился 16 (29) июля 1915 года в Петрограде в рабочей семье.
Заслуженный артист РСФСР (1950).
Народный артист РСФСР (1965).
Народный артист СССР (23.01.1979).
Герой Социалистического Труда (1985).
В период Гражданской войны отец Павла вместе со всей семьей (женой и двумя детьми) уехал на родину — на Урал в небольшое село Бикбарда. Там и прошло детство Павла. В деревне он поступил и окончил школу крестьянской молодежи. Там же определилось главное увлечение мальчика — больше всего на свете ему нравилось рисовать. Любовь к живописи ему прививала мать, женщина грамотная и умная.
После возвращения в 1927 году в Ленинград поступил в детскую художественную студию, мечтая стать профессиональным художником. Но из-за тяжёлой болезни отца, Павел, как старший в семье, вынужден был пойти учеником слесаря на завод "Красный путиловец". Однако продолжал заниматься в студии.
В 1929 году внезапно увлекся театром и поступил на актёрское отделение театрального технкума при ТЮЗе. Через несколько месяцев техникум расформировали. Класс профессора Бориса Вольфовича Зона, где учился Кадочников, почти полностью перевели в театральный институт. Кадочников стал студентом института в 15 лет. В 1935 году он его закончил и стал актёром Нового ТЮЗа под руководством Бориса Зона. В том же году начинает сниматься в кино.
На экране Кадочников себе ужасно не понравился и принял решение никогда больше в кино не сниматься. Тем не менее, в 1937 году принимает приглашение Сергея Юткевича и появляется в крохотном эпизоде в фильме "Человек с ружьём". Затем Кадочников снимается сразу в двух ролях в фильме Юткевича "Яков Свердлов". Но настоящий успех пришёл к нему в 1941 году, в комедии "Антон Иванович сердится". Во время войны снимается в фильмах "Оборона Царицына" и "Иван Грозный". Работа в кино с великим режиссёром Сергеем Эйзенштейном круто изменила творческую судьбу Кадочникова, и он принял решение уйти из театра. После этого активно снимается в кино, но в середине 1960-х годов впадает в немилость к кинематографическому начальству и его практически перестают снимать. Отчасти поэтому Кадочников стал пробовать свои силы в режиссуре.
В 1956-1958 годах — художественный руководитель студии киноактёра при киностудии "Ленфильм".
Вынужденный простой продолжался до 1976 года, пока Никита Михалков не пригласил его на роль в фильме "Неоконченная пьеса для механического пианино". После выхода картины Кадочникова наперебой приглашают сниматься, на он принимал далеко не каждое предложение.
Весной 1981 года трагически погиб его младший сын, и единственным спасением для Кадочникова стала работа — в 1981 году он снялся сразу в 7 фильмах. Затем в 1984 году от сердечного прииступа умирает его старший сын — Константин. Потеря сыновей стала огромным ударом для Павла Петровича.
Автор книги "Оставайтесь молодыми".
Умер 2 мая 1988 года из-за острой сердечной недостаточности в городской больнице Ленинграда. Похоронен на Серафимовском кладбище рядом с могилой сына — актёра Петра Кадочникова (1944-1981).
Жена - актриса Розалия Котович (1913-2001).
театральные работы
Ленинградский Новый ТЮЗ
А. Н. Островский "Снегурочка" - пастух Лель, 1935
Д. Дэль "Музыкантская команда" - Куракин, 1935
А. Бруштейн "Продолжение следует" - Лауэр, 1936
Е. Шварц "Брат и сестра" - дед Тарас, 1936
"Сказки Пушкина", 1937 ("О мертвой царевне и семи богатырях" - богатырь, "О царе Салтане" - Коршун)
Е. Шварц "Красная шапочка" - Уж, 1937
А. Пушкин "Борис Годунов" - Патриарх, 1938
Е. Шварц "Снежная королева" - Сказочник, 1939
А. Бруштейн "День живых" - Портной, 1941
А. Арбузов, А. Гладков «Бессмертный» - Иванцов, 1943
призы и награды
Сталинская премия второй степени (1948) — за исполнение роли майора Алексея Федотова в фильме «Подвиг разведчика» (1947).
Сталинская премия второй степени (1949) — за исполнение роли Алексея Мересьева в фильме «Повесть о настоящем человеке» (1948).
Сталинская премия первой степени (1951) — за исполнение роли Алексея Николаевича Ковшова в фильме «Далеко от Москвы» (1950).
Орден Ленина (1985).
Орден Трудового Красного Знамени.
Орден Дружбы народов (1975).
роли в кино
2000 Воспоминания о Шерлоке Холмсе :: майор Шолто
1987 Серебряные струны :: Антип Савельич :: главная роль
1987 Поражение :: Аркадий Борисович Голицын
1986 Я — вожатый форпоста :: Николай Иванович Гудков :: главная роль
1986 Очи чёрные | Dark Eyes | Oci ciornie (Италия, США, СССР) :: чиновник в Петербурге
1985 Картина :: Юрий Емельянович Поливанов
1984 Три процента риска :: Вениамин Владимирович Хлебников
1984 Последний визит | Pēdējā vizīte :: Джерри Чивер
1984 Блондинка за углом :: Огурцов
1983 Я тебя никогда не забуду :: автор фильма
1983 Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона :: майор Шолто
1983 Карантин :: академик Силантьев :: главная роль
1981 Сильва :: Фердинанд фон Фельзе (Ферри)
1981 Пропавшие среди живых :: Федор Борисович Кашлев :: главная роль
1981 Проданный смех :: "Злодейский" барон Треч :: главная роль
1981 Ночь на четвертом круге :: Гудзь
1981 Наше призвание :: Николай Иванович Гудков :: главная роль
1981 Ленин в Париже :: Поль Лафарг
1981 Две строчки мелким шрифтом | Two Lines in Small Font | Zwei Zeilen, kleingedruckt :: Бартеньев Всеволод Семёнович
1981 Бешеные деньги :: Григорий Борисович Кучумов
1980 Сицилианская защита :: Андриан Константинович
1980 Санта Эсперанса :: дон Лоренсо
1980 Рассказ неизвестного человека :: Граф Орлов
1980 Идеальный муж :: граф Кавершем :: главная роль
1980 Благочестивая Марта :: Капитан Урбина
1979 Я хочу петь | Вряу сэ кынт :: Липати
1979 Ты только не плачь :: Борис Платонович
1979 Несколько дней из жизни И.И. Обломова :: Павел Петрович
1979 Ищи ветра :: Сергей Сергеевич Уваров :: главная роль
1978 Сюда не залетали чайки :: Сплавщик Роман, бродяга и выпивоха
1978 Сибириада :: Вечный Дед :: главная роль
1978 Алексей - сын Николая. Годы шестидесятые.
1978 Жизнь Бетховена :: Ромен Роллан
1977 Неоконченная пьеса для механического пианино | Unfinished Piece for the Player Piano :: Иван Иванович Трилецкий
1975 Одиннадцать надежд :: болельщик
1974 В Баку дуют ветры | Bakıda küləklər əsir :: Каштанов/Цигель
1972 Возвращение скрипки :: Маковский
1971 Прощание с Петербургом :: Максимов
1968 Снегурочка :: Царь Берендей
1967 Продавец воздуха :: профессор Энгельбрект
1965 Музыканты одного полка :: Игорь Чулковский
1964 Государственный преступник :: Басов Алексей Михайлович
1963 Самый медленный поезд :: Сергеев Сергей Иванович :: главная роль
1960 Хлеб и розы :: Ивушкин Гавриил :: главная роль
1960 Русский сувенир :: Гомер Джонс
1959 Сын Иристона :: Джамбул Дзахсоров
1957 Под золотым орлом :: Андрей Макаров
1957 Балтийская слава :: Александр Борисович Ордынцев :: главная роль
1956 Пролог :: А.М.Горький
1955 Таланты и поклонники :: Пётр Егорович Мелузов :: главная роль
1955 Педагогическая поэма :: Алексей Максимович Горький
1954 Укротительница тигров :: Ермолаев Федор Николаевич
1954 Запасной игрок :: Дедушкин / Иван Иванович Светланов
1954 Большая семья :: Скобелев
1951 Пржевальский :: член географического общества
1950 Заговор обречённых :: Макс Вента
1950 Далеко от Москвы :: Алексей Николаевич Ковшов :: главная роль
1949 У них есть Родина :: Алексей Петрович Добрынин :: главная роль
1948 Повесть о настоящем человеке | Story of a Real Man, The :: лётчик Алексей Мересьев
1948 Драгоценные зёрна :: Архипов Иван Гаврилович
1947 Робинзон Крузо :: Робинзон Крузо :: главная роль
1947 Голубые дороги :: Сергей Андреевич Ратанов :: главная роль
1945 Здравствуй, Москва! :: Константин Николаевич Златогоров
1944,1945 Иван Грозный :: Владимир Андреевич
1942 Оборона Царицына :: Коля Руднев
1940 Разгром Юденича :: Сенюшкин
1941 Антон Иванович сердится :: Мухин Алексей Петрович
1940 Яков Свердлов :: А.М. Горький
1940 Осень (короткометражный) :: пианист
1938 Человек с ружьём :: cолдат
1935 Совершеннолетие :: Михась
1935 Несовершеннолетние :: Михась
озвучивание
1975 Мой друг - человек несерьёзный | Mans draugs - nenopietns cilvēks :: Эдгар Циекур
роль Алексея Михайлова
1972 Леди Каролина Лэм | Lady Caroline Lamb (Англия, Италия, США)
вокал
1954 Запасной игрокпесенка пожилых людей
("Нам года - не беда,
если к цели стремиться большой")
(И.Дунаевский - М.Матусовский)
участие в фильмах
1976 Съездили (документальный)
1969 Рядом с другом (документальный)
архивные кадры
2005-2007 Как уходили кумиры (документальный)
Режиссер
1987 Серебряные струны
1983 Я тебя никогда не забуду1968 Снегурочка
1965 Музыканты одного полка
Сценарист
1987 Серебряные струны
1983 Я тебя никогда не забуду1968 Снегурочка
