Родилась 7 ноября 1911 года (по некоторым источникам — 17 ноября) в маленьком уездном городке Погар Черниговской губернии, Российская империя (ныне - Брянская область).
Советский оператор. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1969).
В 16 лет приехала в Ленинград, мечтала поступить в университет на физико-математический факультет. Не поступила, и оказалась на операторском отделении Ленинградского кинофототехникума , который закончила в 1931 году. В 1952 году закончила операторский факультет ВГИКа.
С 1931 года — оператор-постановщик киностудии «Мосфильм» ("Москинокомбинат"). В 1934 году она самостоятельно сняла свой первый фильм — детскую короткометражную картину «Самый грязный», а в 1935 году — «Без ошибки». В 1938 году совместно с другими операторами участвовала в создании фильма «Руслан и Людмила» (1939). В 1939 году вошла в творческий коллектив режиссёра Всеволода Пудовкина. На съёмках фильма "Минин и Пожарский» знакомится с уже известным кинооператором Анатолием Головня, который станет мужем и соратником. В 1942-1943 гг. работала на киностудии «Грузия-фильм», где совместно с А.Д. Головней сняла фильм «Неуловимый Ян» (1943), с Ю.И. Екельчиком — фильм «Свадьба» (1944). Начиная с 1946 года и более полувека преподавала на кафедре операторского мастерства во ВГИКе (с 1961 года — доцент кафедры операторского мастерства).
Ушла из жизни в Москве 15 декабря 2007 года. призы и награды Лауреат Сталинской премии (1951, «Жуковский», совместно с А.Д. Головня).
Оператор 1961 Сердце не прощает 1954 Стрекоза | ჭრიჭინა 1950 Жуковский 1946 Адмирал Нахимов 1942 Неуловимый Ян 1941 Боевой киносборник №6 1940 Суворов 1939 Минин и Пожарский 1935 Без ошибки 1934 Самый грязный (короткометражный)
