Родился 8 апреля 1913 года в Санкт-Петербурге.
Заслуженный артист РСФСР (5.09.1978).
В 1929 году поступил на актёрское отделение 1-й художественной студии при Большом драматическом театре, в 1930 году перешёл на режиссёрский факультет Института сценического искусства. С 1932 года работал в Государственном объединении музыки, эстрады и цирка и в Ленгорэстраде, исполняя музыкальные пародии и фельетоны.
С 1933 года — в Ленинградском мюзик-холле, с 1934 года — актёр, режиссёр, с 1935 года — художественный руководитель в Джаз-театре Всеукраинского Дома Красной Армии в Харькове. В 1936-1938 годах — в Ленинградском мюзик-холле. В 1939 году — в Московском театре эстрады и миниатюр, где впервые выступил с М.В. Мироновой с музыкальными юморесками.
Александр Семёнович был дважды женат. Первый раз он женился в 1935 году на балерине Ирине Ласкари, 17 июля 1936 года у супругов родился сын Кирилл, ставший в будущем известным балетмейстером. Однако через три года брак распался, поскольку Менакер встретил свою настоящую любовь — актрису Марию Владимировну Миронову. 26 сентября 1939 года они поженились, а 7 марта 1941 года у них родился сын Андрей, ставший впоследствии популярным актёром театра и кино.
В 1942 году Менакер был постановщиком антифашистской программы "Вот и хорошо!", автором и исполнителем музыкального фельетона "Молитесь за него!". Один из режиссёров программы "Москвичи-земляки" (1942).
В 1948 году, после закрытия театра, Менакер и Миронова начали выступать самостоятельно.
Среди их первых совместных работ: "Московские встречи", "Знакомые портреты".
Менакер и Миронова участвовали в программе театра "Эрмитаж" "Вот идет пароход" (1954). С 1954 года Менакер и Миронова — в Московском театре эстрады до его закрытия. В эти годы Театр двух актёров — Мироновой и Менакера (директор и художественный руководитель) выпустил спектакль "Говорящие письма", обозрение "В нашем доме" (главным образом на тексты Ласкина), спектакль "Дела семейные" (1954), основой которого стала пьеса Ласкина "Слушается дело о разводе".
Ушёл из жизни 6 марта 1982 года в Москве. Больное сердце, два инфаркта... Умер внезапно — остановилось сердце. Похоронен в Москве на Донском кладбище, участок № 3.
роли в кино
1978 Мужчина и женщины (фильм-спектакль) :: Ананий Семенович Гарунский
1969 Похищение :: артист Менакер
1966 Сказки русского леса :: пассажир такси
1963 Короткие истории :: супруг пани Кристины
1962 Голубой огонёк-1962 (фильм-спектакль) :: исполнитель шуточной песни
1961 Вопросы воспитания (короткометражный) :: директор школы / отец Вовочки
1954 Весёлые звёзды :: Менакер
озвучивание
1966 Про злую мачеху (анимационный)
архивные кадры
2011 Да, я царица! Мария Миронова (документальный)
2003 Чтобы помнили... (документальный)
