Родился 26 ноября 1955 года в Ленинграде. В кино Александр Устинов пришел сразу после окончания средней школы в 1973 году. Один из ведущих операторов-постановщиков Петербурга начинал на киностудии «Ленфильм» электромонтером. После службы в армии вернулся на «Ленфильм», работал механиком по обслуживанию съемочной техники, ассистентом оператора и вторым оператором.
В 1982 году Александр Устинов поступил на заочное отделение операторского факультета ВГИКа, мастерская Н. Василькова. 1988 г. - дипломная работа – полнометражный широкоформатный художественный фильм Дмитрия Светозарова «Без мундира».С 1988 г. – оператор-постановщик к/с «Ленфильм». Работал с Сергеем Снежкиным, Сергеем Овчаровым, Дмитрием Светозаровым, Андреем Черных и др. режиссерами.
С 1997 г. – оператор-постановщик на сериалах «Улицы разбитых фонарей», «Агент национальной безопасности», сериалах пр-ва студии «АСДС» «По имени Барон», «Танцор», «Три цвета любви», «Князь Фаворский» и др., снимал рекламу и видеоклипы. В 1997 году Александр Устинов (совместно с Сергеем Астаховым) был удостоен престижной профессиональной премии BAFTA (The British Academy of Film&Television Arts) за документальный фильм Crime of the Wolf (Преступление Волка/Мадуев) в составе сериала True stories (Правдивые истории).
