Родилась 6 января 1938 года в Артёмовске, Донецкая область, Украинская ССР, СССР.
В 1954 году окончила среднюю школу во Львове.
В 1955 году поступила на режиссёрский факультет ВГИКа (мастерская А.П. Довженко, после его смерти в 1956 году — М.Э. Чиаурели), который окончила в 1963 году.
Ещё в студенческие годы она снялась в нескольких фильмах в качестве актрисы, в том числе в "Поэме о море" (1958), начатой А.П. Довженко и завершённой его супругой, Юлией Солнцевой.
С 1961 года — режиссёр киностудии «Киргизфильм».
С 1964 года — режиссёр киностудии «Мосфильм».
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1974).
Лариса стала классиком мирового кинематографа. Её жизнь была трагически короткой, но полной творческих открытий и достижений на мировом уровне. Она родилась в Артёмовске, училась и начала свою кинематографическую карьеру в Украине. Считала свою родину неисчерпаемым источником внутренней силы и вдоховения.
Лариса Шепитько получила главные призы на фестивалях в Берлине и Венеции, она пользовалась огромным уважением среди людей мира искусства. Открыла много актёров, которые стали знаменитыми, сняла несколько фильмов, включая "Зной", "Ты и я", "Крылья", "Родина электричества", "Восхождение". Вместе с Александром Довженко Лариса работала над созданием фильма "Поэма о море". Большую часть своей жизни она провела в Москве, учась, а затем и работая. Она любила и понимала людей и их жизнь.
Лариса была мистиком — верила, что жила уже несколько раз. В 1978 году, будучи в Болгарии, посетила знаменитую Вангу, предсказавшую ей скорую смерть. Услышав это, Лариса в тот же день вместе с подругой пошла в храм и взяла с неё клятву, что если она умрёт, то подруга будет заботиться об её сыне Антоне.
После этого режиссёр готовит сценарий фильма "Матёра" по повести Валентина Распутина «Прощание с Матёрой». Съёмки должны были проходить на озере Селигер, и в начале июня 1979 года туда была запланирована киноэкспедиция.
Ранним утром 2 июля 1979 года Лариса Шепитько трагически погибла в автомобильной катастрофе с частью съёмочной группы у посёлка Редкино в Калининской области. «Волга»-пикап, в которой находилась киносъёмочная на пустынном шоссе по неустановленной причине вышла на полосу встречного движения и врезалась в мчавшийся навстречу грузовик. Так на 137-м километре Ленинградского шоссе в сторону Калинина, близ посёлка Редкино, оборвалась жизнь Ларисы Шепитько и членов съёмочной группы (в машине находились также оператор Владимир Чухнов, художник Юрий Фоменко и их ассистенты).
Похоронена в Москве на 10-м участке Кунцевского кладбища.
Работу над фильмом "Матёра" завершил муж Ларисы Шепитько, кинорежиссёр Элем Климов (1933-2003), назвавший картину "Прощание" (1982). Он также снял о ней документальный фильм "Лариса" (1980), смонтированный из фрагментов её фильмов и интервью с её коллегами.
призы и награды
* Приз Смотра-конкурса кинематографистов республик Средней Азии и Казахстана (1963, за фильм "Зной").
* Лауреат I-го Всесоюзного кинофестиваля в номинации «Премия за режиссуру" за фильм "Зной" (Ленинград, 1964 год).
* Большая премия симпозиума молодых кинематографистов на МКФ в Карловых Варах (1964, за фильм "Зной").
* Диплом жюри на МКФ стран Азии и Африки во Франкфурте-на-Майне (1965, за фильм "Зной").
* Серебряный приз программы «Венеция — молодёжь» на МКФ в Венеции (1972, за фильм "Ты и я").
* Приз «Статуя Свободы» "Фестиваль Свободы" в Сопоте (1977, за фильм "Восхождение").
* Лауреат Всесоюзного кинофестиваля в номинации «Главные премии кинофестиваля среди художественных фильмов и Приз Союза кинематографистов» (1977, за фильм "Восхождение").
* Гран-при «Золотой медведь» Берлинского кинофестиваля (1977, за фильм "Восхождение").
* Приз FIPRESCI на МКФ в Берлине (1977, за фильм "Восхождение").
* Премия OSIC Международного католического киноцентра на МКФ в Берлине (1977, за фильм "Восхождение").
* Лауреат Государственной премии СССР (1979 — за участие в фильме "Восхождение», посмертно).
* МКФ в Берлине — участие в Программе «Forum» (1988, за киноальманах "Начало неведомого века").
* Участие в Программе «Retrospective» МКФ в Берлине (1990, за фильм "Восхождение").
роли в кино
1975 Агония :: эпизод
1970 Спорт, спорт, спорт :: царица
1960 Обыкновенная история :: Нина
1959 Таврия :: Ганна
1958 Поэма о море :: эпизод
озвучивание
1980 Лариса (документальный)
фрагменты интервью
архивные кадры
2007 Зачем пережила тебя любовь моя... (документальный)
1980 Лариса (документальный)
Режиссер
1976 Восхождение
1971 Ты и я
1968 В тринадцатом часу ночи
1967 Начало неведомого века (киноальманах)
1966 Крылья
1962 Зной
Сценарист
1981 Прощание
1976 Восхождение
1971 Ты и я
1967 Начало неведомого века (киноальманах)
1962 Зной
