Родился 20 июня 1934 года в Москве.
Советский автор-исполнитель песен (бард), киноактёр, журналист, писатель, сценарист, поэт, один из основоположников жанра авторской песни, создатель жанра песни-репортажа, автор более 300 песен.
В 1955 году окончил факультет русского языка и литературы Московского педагогического института. В том же году написал текст к своей первой песне — Мадагаскар (музыка была заимствована из спектакля Сергея Образцова «Под шорох твоих ресниц»). Во время учёбы в институте начал писать песни — как правило, на свои стихи.
С 1950 по 1960 годы — сочинил около 40 песен.
Работал учителем, служил в армии.
С 1958 года работал на Всесоюзном радио, 1962 году выступил инициатором создания молодежной радиостанции «Юность».
С 1964 года совместно с группой единомышленников издавал журнал «Кругозор», где создал уникальный жанр "песни-репортажа".
С 1970 года работал сценаристом и редактором кинообъединения "Экран" Центрального телевидения.
Первую роль сыграл в фильме "Июльский дождь". Среди самых интересных ролей Визбора — Бегоунек в "Красной палатке", Саша в "Ты и я", Балашов в "Белорусском вокзале", Борман в "Семнадцати мгновениях весны".
По сценариям Визбора поставлено свыше сорока документальных фильмов, а также художественный фильм "Год дракона" и телефильм "Капитан Фракасс". Визбор считается одним из основателей и самых ярких представителей авторской песни.
Написал ряд сценариев и пьес, которые шли во многих театрах страны. Повести и рассказы Визбора были опубликованы большей частью уже после его кончины. Книга «Я сердце оставил в синих горах» (1986-1989) имела тираж 250 тысяч экземпляров.
Юрий Визбор был женат три раза. В 1958 году он женился на Аде Якушевой. Их дочь Татьяна стала теле- и радиожурналисткой. Второй женой стала актриса Евгения Уралова, с которой Визбор познакомился на съёмках фильма "Июльский дождь". В этом браке, заключённом в 1967 году, родилась дочь Анна. Третий раз Визбор женился в 1974 году. С последней женой Ниной Тихоновой он не расставался до конца своей жизни.
Ушёл из жизни 17 сентября 1984 года от рака печени московском онкологическом центре на Каширском шоссе. Похоронен на Кунцевском кладбище столицы.
роли в кино
1982 Нежность к ревущему зверю :: Одинцов
1977 Миг удачи :: Павел Петрович Юрасов :: главная роль
1975 Дневник директора школы :: Павлик Смирнов
1973 Семнадцать мгновений весны :: Мартин Борман
1971 Ты и я :: Саша :: главная роль
1970 Переступи порог :: Виктор Васильевич
1970 Ночная смена :: Александр Фёдорович Коваленков
1970 Начало :: Степан Иванович
1970 В Москве проездом... :: сотрудник "Вечерней Москвы"
1970 Белорусский вокзал :: Балашов
1969 Рудольфио (короткометражный) :: Рудольф :: главная роль
1969 Мой папа - капитан :: попутный пассажир
1969 Красная палатка | Red Tent, The | Tenda rossa, La (СССР, Италия) :: Франтишек Бегоунек
1967 Возмездие :: Константин Прокофьевич Захаров :: главная роль
1966 Июльский дождь :: Алик
озвучивание
1987 Берёзовая ветка (фильм-спектакль) :: вступительное слово
1983 Не было бы счастья... :: читает текст
1971 Лев Яшин (документальный) :: читает текст
вокал
2007 Больше, чем любовь (документальный)
1987 Берёзовая ветка (фильм-спектакль)
1976 Такая она, игра1974 Морские ворота
1972 Зимородок | Зiмародак
участие в фильмах
1979 Мурманск - 1980 (документальный)
архивные кадры
2010 Спето в СССР (документальный)
2005-2007 Как уходили кумиры (документальный)
1988 Два часа с бардами (документальный)
Сценарист
1987 Берёзовая ветка (фильм-спектакль)
1985 Прыжок
1984 Стратегия победы (документальный)
1984 Капитан Фракасс
1981 Год дракона1979 Мурманск - 1980 (документальный)
1976 Доктор (документальный)
1961 Выше неба
Композитор
1978 Песни дальних дорог (документальный)
1966 Июльский дождь
