1935 год. Родственники и друзья старого машиниста Василия Орлова собрались у него в доме, чтобы поздравить его с 20-летней годовщиной работы в депо. Сам Орлов на собственный юбилей опаздывает, поскольку находится в рейсе. Но праздник не состоялся: из-за разгильдяйства работников станции состав Орлова чуть не сошел с рельсов. Начальник депо Клычко, скрытый вредитель, во всем обвиняет Орлова. Разбирательство закончилось в пользу машиниста, но Клычко переводит его с состава на маневровый паровоз.
