Родился 15 февраля 1914 года в Баян-Ауле, Семипалатинская область, Российская империя.
Народный артист Казахской ССР (1947).
Народный артист СССР (1959).
В 1931-1933 годах учился в Казахском педагогическом техникуме в Семипалатинске.
В 1933-1947 годах — актёр, в 1947-1951 годах — главный режиссёр Казахского театра драмы (Алма-Ата).
В кино выступал с 1940 года как актёр, режиссёр и соавтор сценариев своих фильмов.
С 1963 года — Первый секретарь правления Союза кинематографистов КазССР. В 1984 году его имя присвоено киностудии "Казахфильм".
Шакен Айманов ушел из жизни в расцвете своего таланта трагически, случайно, нелепо: переходил улицу Горького в Москве, и его сбила машина. В Доме кино в банкетном зале его ждали многочисленные друзья, хотели поздравить с успешным окончанием фильма «Конец атамана»…
Похоронен в Алма-Ате на Центральном кладбище.
призы и награды
1958 — ВКФ (Третья премия, фильм "Мы здесь живём")
1958 — МКФ стран Азии и Африки в Ташкенте (Памятный диплом участия, фильм "Наш милый доктор")
1959 — ВКФ (Поощрительный диплом, фильм "Наш милый доктор")
1963 — Смотр-конкурс кинематографистов республик Средней Азии и Казахстана (За лучшую режиссёрскую работу, фильм "Перекрёсток")
Режиссер-постановщик фильма "Земля отцов", получившего Высший приз «Горный хрусталь» и диплом первой степени за лучший игровой фильм Смотра-соревнования кинематографистов Средней Азии и Казахстана (1967 год).
1967 — Госпремия Казахской ССР им. Байсеитовой (За художественное руководство, фильм "Крылья песни")
1969 — Смотр-конкурс кинематографистов республик Средней Азии и Казахстана (Диплом, фильм "Ангел в тюбетейке").
Награждён орденом Ленина (1967), орденом Трудового Красного Знамени (1946), медалью "За трудовую доблесть" (1940, в связи с 20-летием образования КазССР).
Сталинская премия третьей степени (1952, за постановку спектакля «Абай» М.О. Ауэзова
Государственная премия Казахской ССР им. К. Байсеитовой (посмертно) (1972, фильм «Конец атамана»)
Два ордена «Знак Почёта»
Медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
роли в кино
1969 У подножья Найзатас :: Бейсембай
1968 Ангел в тюбетейке
1964 Безбородый обманщик :: Алдар-Косе :: главная роль
1960 В одном районе :: Сабыр Баянов :: главная роль
1957 Наш милый доктор | Біздің сүйікті дәрігер :: драматический актер
1956 Мы здесь живём :: Беисов
1952 Джамбул :: Джамбул :: главная роль
1948 Золотой рог :: Жакан Дасанов
1945 Песни Абая :: Шарип
1943 Белая роза :: Джакпан :: главная роль
1940 Райхан :: Сарсен
озвучивание
1968 Аксак кулан (анимационный) :: текст от автора
архивные кадры
1984 Шакен Айманов (документальный)
1974 Шакен Айманов (документальный)
Режиссер
1970 Конец атамана
1968 Ангел в тюбетейке
1966 Земля отцов
1964 Безбородый обманщик1962 Перекрёсток | Жол түйісі
1961 Песня зовет
1960 В одном районе
1957 Наш милый доктор | Біздің сүйікті дәрігер
1956 Мы здесь живём
1954 Поэма о любви
1954 Дочь степей
Сценарист
1969 У подножья Найзатас1968 Ангел в тюбетейке
1964 Безбородый обманщик1961 Песня зовет
1960 В одном районе
