Родилась 22 мая 1933 года в Ленинграде.
Артистка балета, балетмейстер, педагог.
Заслуженная артистка РСФСР (1957).
Народная артистка РСФСР (8.03.1960).
Народная артистка СССР (1965).
Герой Социалистического Труда (1.07.1983).
В 1951 году окончила Ленинградское хореографическое училище (педагог А. Я. Ваганова), в 1982 году – балетмейстерское отделение Ленинградской государственной консерватории имени Н. А. Римского-Корсакова (дипломная работа «Спящая красавица» П. И. Чайковского в Вильнюсском театре под рук. П. А. Гусева, 1982).
В 1951-1989 годах - ведущая балерина Ленинградского театра оперы и балета имени С. М. Кирова.
Классическая балерина лирического амплуа, она обладала великолепными природными данными: пропорциональной, хрупкой фигурой, лёгким, высоким прыжком, грациозностью, удивительной музыкальностью. Технически безупречный танец Колпаковой всегда отличался гармоничностью, строгостью и благородством академического стиля, одухотворённостью, завершённой красотой поз. Для Колпаковой создавали партии крупнейшие хореографы современности, среди них: И. Д. Бельский, В. Ю. Василев, О. М. Виноградов, Ю. Н. Григорович, Н. Д. Касаткина и Л. В. Якобсон.
В 1971-1991 годах - педагог-репетитор театра.
Творчеству балерины посвящены телефильмы-концерты «Волшебство» (1969) и «Танцует Ирина Колпакова» (1976).
В 1990-х годах в течение нескольких сезонов работала балетмейстером-репетитором Американского театра балета в Нью-Йорке, где работала вместе с мужем, бывшим танцовщиком и партнёром, а ныне педагогом народным артистом СССР Владиленом Семёновым (род. 1932).
Преподавала (с 1995 года) в Академии русского балета имени А. Я. Вагановой (профессор кафедры классического танца).
Депутат Верховного Совета СССР 9 созыва (1974—1979). С 1986 года член правления Союза театральный деятелей РСФСР.
театральные работы
Первая исполнительница партий:
Катерина («Каменный цветок» С. С. Прокофьева, 1957)
Ширин («Легенда о любви» А. Д. Меликова, 1961)
Дездемона («Отелло» А. Д. Мачавариани, 1960)
Его любимая («Берег надежды» А. П. Петрова, 1959)
Ева («Сотворение мира» А. П. Петрова, 1971)
Наталия Николаевна («Пушкин» А. П. Петрова, 1979)
Фея («Фея Рондских гор» на музыку Э. Грига, 1980)
Партии:
Золушка («Золушка» С. С. Прокофьева, 1954)
Маша («Щелкунчик» П. И. Чайковского, 1954)
Мария («Бахчисарайский фонтан» Б. В. Асафьева, 1954)
Аврора («Спящая красавица» П. И. Чайковского, 1956)
Менада («Спартак» А. И. Хачатуряна, 1957)
Панночка («Тарас Бульба» В. Соловьева-Седого, 1958)
Тао Хоа («Красный мак» Р. М. Глиэра, 1958)
Жизель («Жизель» А. Адана, 1959)
Нина («Маскарад» Л. Лапутина, 1960)
Джульетта («Ромео и Джульетта» С. С. Прокофьева, 1962)
Раймонда («Раймонда» А. К. Глазунова, 1963)
Китри («Дон Кихот» Л. Минкуса, 1965)
Любовь («Человек», 1965)
Девица-краса («Страна чудес» И. И. Шварца, 1968)
Ала («Скифская сюита» С. С. Прокофьева, 1969)
Она («Двое», 1969)
Юлия («Ромео и Юлия» Г. Берлиоза, 1969)
Девушка-птица («Шурале» Ф. Яруллина, 1972)
Принцесса Роза («Зачарованный принц» Б. Бриттена, 1972)
Птица-мечта («Икар» С. Слонимского, 1974)
Инфанта («Инфанта», 1976)
Неле («Тиль Уленшпигель» Е. Глебова, 1977)
Фарфалла («Бабочка» Ж. Оффенбаха, 1979)
Сильфида («Сильфида» Х. Левеншелля, 1981)
«Спящая красавица» П. И. Чайковского - Фея Флер де Фарин; Фея Нежности, 1952; Принцесса Флорина
«Лебединое озеро» П. Чайковского - два лебедя, 1951; па-де-труа, 1957
«Баядерка» Л. Минкуса - Гран па, 1951; Никия, III акт, 1965
Хореографическая миниатюра «Мечта» на музыку Ф. Листа, хореография Л. В. Якобсона, 1951
«Дон Кихот» П. Минкуса - повелительница дриад, 1952
«Ромео и Джульетта» С. С. Прокофьева - сверстница, 1953
«Шопениана» - Сильфида, 1953
«Хореографические миниатюры» - Снегурочка, 1958
«Раймонда» А. К. Глазунова - подруга Раймонды, 1960
«Сарабанда» - солистка, 1966
«Дивертисмент» - солистка, 1969
«Безделушки», 1974
«Иван Сусанин» - вальс, 1975
«Хореографические новеллы» - посвящение, 1977
«Карлотта Гризи» - Па де катр, 1978
«Руслан и Людмила» - лезгинка
Поставила балеты: «Жизель» А. Адана (1987), «Спящая красавица» П. И. Чайковского (1990) — в Минске; «Шопениана», «Тени», «Пахита» (1988), «Сильфида» (1989) — в Софии. В 1997 году возобновила балет «Шопениана» на музыку Ф. Шопена на сцене «Гранд-Опера» в Париже.
призы и награды
Орден Ленина (1.07.1983).
Орден Трудового Красного Знамени.
Государственная премия СССР (1980).
Всемирный фестиваль молодежи и студентов (1951, Берлин, Первая премия, совместно с Борисом Хохловым).
Премия «Золотая Звезда» III Международного фестиваля танца (Париж, 1965).
Премия Анны Павловой (Париж, 1982).
роли в кино
1984 Сильфида (фильм-балет) (фильм-спектакль) :: Сильфида :: главная роль
1982 Дом у дороги (фильм-спектакль) :: женщина
1970 Один из нас :: Китри
1970 Барышня и хулиган (фильм-спектакль)
1960 Хореографические миниатюры (фильм-спектакль)
1958 Шопениана (фильм-спектакль)
участие в фильмах
1987 Балет от первого лица (документальный)
1986 Агриппина Ваганова (документальный)
архивные кадры
1987 Балет от первого лица (документальный)
