Родился 2 ноября 1915 года в селе Оленичево Астраханской области Каспийского района в крестьянской семье.
После смерти родителей он был отдан в детдом, где некоторое время жил и учился.
В 1928 году Ваня пошел работать в сельхозкоммуну под Моздоком. Отработав там три года, в 1931 году он поехал в Москву и поступил на актёрский факультет Центрального техникума театрального искусства, окончив который в 1934 году, продолжил образование на актёрском факультете ГИТИСа, получив в 1938 году диплом актёра драматических театров.
В 1937 году Иван Матвеев дебютировал в кино – сыграл Сеньку у Ивана Пырьева в «Богатой невесте». Затем последовал пекарь Уланов в «Моих университетах» и тракторист в «Трактористах».
По окончании института Матвеев был распределен в Орехово-Зуевский городской драматический театр, где работал до 1940 года.
В июле 1941 года Иван Николаевич призван в действующую армию, где был музыкантом и разведчиком-связистом во время обороны Киева, затем попал в немецкий плен.
После войны актёр продолжил сниматься в кино, но значительных ролей ему не давали, сказалось пребывание в плену. С 1947 по 1948 годы Матвеев работал на Киевской студии «Укргастроль», а с 1948 по 1954 годы был актером Киевского русского драматического театра транспортников.
С мая 1954 года Иван Матвеев работал по договорам в Укргосэстраде, а затем стал штатным артистом Киностудии имени Довженко.
Иван Матвеев скончался 25 июля 1989 года на 74-м году жизни. Похоронен актёр на Лесном кладбище Киева.
роли в кино
1990 Распад :: эвакуируемый из деревни
1986 Обвиняется свадьба :: Николай Фёдорович
1986 Нас водила молодость... :: Лукич
1986 Вечерницы :: дед Савва
1985 По зову сердца :: селянин
1985 Осенние утренники :: Пётр Степанович Задорожный
1985 Кармелюк :: эпизод
1985 Батальоны просят огня :: эпизод
1984 Два гусара :: Данило
1983 Я, сын трудового народа :: Григорий Иванович
1983 На вес золота :: Петрович
1983 Зелёный фургон :: севериновец с булавкой
1981 Осенняя дорога к маме (короткометражный) :: Василь
1981 Любимая женщина механика Гаврилова :: дед с лошадью
1981 Девушка и море :: дед Алексей
1981 Беспокойное лето :: сосед Марии
1980 Платон мне друг | Платон мені друг :: эпизод
1980 Долгие дни, короткие недели... :: Михеич
1980 Депутатский час :: дядя Миша
1980 Государственная граница :: железнодорожник
1980 Второе рождение :: старик
1979 Цыган :: паромщик
1979 Соседи :: дед Голдебик
1979 Расколотое небо :: бедный мужик
1979 Ждите связного :: Климчук
1979 Безответная любовь :: эпизод
1978 Подпольный обком действует :: эпизод
1978 Накануне премьеры :: актер
1978 Дебют (короткометражный) :: колхозник
1977 Тачанка с юга :: эпизод
1977 Право на любовь :: эпизод
1976 Преступление
1976 Праздник печёной картошки | Свято печеної картоплі :: эпизод
1976 Не плачь, девчонка :: пассажир
1976 Встретимся у фонтана :: пожилой шабашник
1975 Рожденная революцией :: Тихон
1975 Не отдавай королеву :: рабочий
1975 На ясный огонь :: железнодорожник
1975 Мои дорогие :: колхозник
1975 Канал1975 Звезда пленительного счастья :: слуга
1975 Гамлет Щигровского уезда :: Поликарп
1975 Вы Петьку не видели? :: колхозник
1974 Юркины рассветы :: попутчик Юрия
1974 Рейс первый, рейс последний :: дед
1974 Любовь земная :: низенький колхозник
1974 Гуси-лебеди летят | Гуси-лебеді летять :: Петро Шевчик
1973-1976 Дума о Ковпаке
1973 Старая крепость
1973 Каждый день жизни :: дядя Федя
1973 До последней минуты :: крестьянин
1972 Доверие :: житель хутора Сорочий
1972 Всмотритесь в это лицо :: отец Генки
1971 Разрешите взлёт!1971 Дерзость :: отец семейства, взятого в заложники
1971 Бумбараш :: армейский писарь
1970 Смеханические приключения Тарапуньки и Штепселя :: поливальщик
1970 Секретарь парткома :: колхозник
1970 Севастополь :: эпизод
1970 Обратной дороги нет :: Григорий Данилович Стежонок
1969 Суровые километры :: Гирёв
1969 Сердце Бонивура :: Петр Ласточкин
1969 Почтовый роман :: понятой
1969 Ну и молодежь! :: солдат
1969 Адъютант его превосходительства :: Сидорин
1968 Трембита :: дядя Петро
1967 Цыган :: колхозник
1967 Тихая Одесса :: Микола Нестеренко
1967 Сергей Лазо :: обыватель
1967 Непоседы :: начальник поезда
1966 Зося :: Сушков
1966 Восточный коридор :: подпольщик
1966 Бурьян :: Хоменко
1965 Ярость :: солдат
1965 Над нами Южный крест :: Леха
1964 Одиночество1964 Сказка о Мальчише-Кибальчише :: буржуин во дворце
1963 Суд идёт (короткометражный) :: совхозник
1963 Пчелы и люди (короткометражный)
1963 Город - одна улица :: эпизод
1962 Чудак-человек :: пастух
1962 Звёздочка (киноальманах)
1961 Случай в гостинице (короткометражный)
1961 За двумя зайцами:: мужик
1961 Гулящая :: дьячий
1959 Иванна :: эпизод
1959 Это было весной1959 Григорий Сковорода :: монах
1958 Первый парень :: дед Карпо
1958 Обгоняющая ветер :: эпизод
1957 Крутые ступени :: солда
1957 Если бы камни заговорили... | Якби каміння говорило ... :: рабочий
1957 Гори, моя звезда | Гори, моя зоре :: шахтер 7-го участка
1956 Мальва :: Степок
1956 Иван Франко :: Старицкий
1956 Девушка с маяка :: Грицько
1955 Море зовет :: кок
1954 Чемпион мира :: кучер
1954 Назар Стодоля :: парубок
1953 Тарапунька и Штепсель под облаками (короткометражный) :: болельщик
1952 Максимка :: матрос корвета "Богатырь"
1946 Центр нападения :: футболист
1939 Трактористы :: эпизод
1937 Богатая невеста :: Сенька
