Родился 31 июля 1930 года в деревне Вырубово (ныне входит в городское поселение Одинцово Одинцовского района) Московской области.
Знаменитый клоун.
Заслуженный артист РСФСР (1956).
Народный артист РСФСР (1958).
Народный артист СССР (1969).
Получил образование в Государственном училище циркового искусства (окончил в 1950 году). Начал свою карьеру эквилибристом, выступая с номером "Эксцентрик на свободной проволоке". В 1951 году дебютировал в качестве ковёрного клоуна. Окончательно утвердился в этом амплуа в Молодёжном цирковом коллективе (1951-1953). Создал артистический образ "Солнечного клоуна" неунывающего паренька с копной русых волос в нарочито широких полосатых штанах и клетчатой кепке. В своих выступления использует такие приемы как эквилибристика, акробатика, жонглирование, пародирование цирковых номеров, но главное место в его выступлениях занимают антре, решённые средствами буффонады и эксцентрики. Среди лучших реприз Олега Попова "Повар", "Свисток", "Луч". Участник многих телевизионных передач, часто снимался в кино. Выступал в качестве режиссёра цирковых спектаклей.
Артист принимал участие в первых гастролях советского цирка в странах Западной Европы. Эти поездки принесли ему мировую славу.
С 1991 года живёт и работает в ФРГ.
призы и награды
Лауреат Международного фестиваля цирков в Варшаве (две золотые медали как клоуну на манеже и как эксцентрику, выступающему на свободной проволоке, 1957).
Лауреат премии Оскара (Брюссель, 1958).
Специальный приз — «Белый слон» (Бельгия, как лучшему цирковому артисту года).
Почетный приз «Золотой клоун» Международного циркового фестиваля в Монте-Карло (1981).
Орден Ленина (1980).
Орден Трудового Красного Знамени.
Орден Дружбы (1994).
Почётная грамота Президента Российской Федерации (30 июля 2010).
Умер 2 ноября 2016 года в Ростове-на-Дону, где находился на гастролях.
роли в кино
2004 Бункер | Downfall | Untergang, Der (Германия, Италия, Австрия)
1986 Посторонним вход разрешен | Cizím vstup povolen (СССР, Чехословакия) :: клоун
1979 Солнце в авоське (фильм-спектакль) :: клоун :: главная роль
1976 Синяя птица | Blue Bird, The (СССР, США) :: Клоун
1976 Мама | Rock'n Roll Wolf | Ma-ma (Румыния, СССР, Франция) :: Медведь
1976 Весёлое сновидение, или Смех и слёзы :: звездочет Маг Универ
1972 Карнавал :: Главный клоун :: главная роль
1971 ТРИМПУ в цирке (анимационный) :: клоун
1970 Приключения жёлтого чемоданчика :: клоун в костюмерной комнате
1970 Представление начинается! (короткометражный)
1970 Две улыбки (киноальманах)
1969 Похищение :: артист Попов
1969 Парад-алле1968 Полчаса на чудеса (киноальманах) :: дядя Маляр
1968 В гостях у московской милиции (фильм-спектакль)
1967 Самая высокая... (фильм-спектакль)
1967 Пополам | Fele-Fele (СССР, Венгрия)
1966 Рыцарь без доспехов | Ritzar bez bronya (Болгария) :: приятель
1966 Последний жулик :: клоун на карнавале
1964 Голубой огонёк-1964 (фильм-спектакль)
1962 Вечер в Москве (короткометражный)
1960 Новоселье Олега Попова (короткометражный) :: главная роль
1959 Потерянная фотография | Přátelé na moři (СССР, Чехословакия)
1959 Косолапый друг :: Женя
1953 Арена смелых
участие в фильмах
2014 «Смешная жизнь» Олега Попова (документальный, в производстве)
2003 Короли смеха (документальный)
1967 День цирка на ВДНХ (документальный)
1966 Великие клоуны (документальный)
архивные кадры
2003 Короли смеха (документальный)
Сценарист
1960 Новоселье Олега Попова (короткометражный)
