Родилась 17 декабря 1896 года в селе Спасское Тульской губернии в крестьянской семье.
Окончила школу драматического искусства под руководством Н.Г. Александрова, Н.О. Массалитинова и Н.А. Подгорного (1915).
С 1916 года работала во 2-й студии Московского художественного театра, с 1924 года — актриса Московского художественного академического театра.
Острохарактерная актриса, играла главным образом роли пожилых женщин, внося в своё исполнение народность, душевную теплоту русского национального характера.
Была мастером народной сценической речи.
Народная артистка СССР (1957).
Умерла актриса 23 марта 1986 года в Москве. Похоронена на Новодевичьем кладбище столицы.
театральные работы
Вторая студия МХТ:
1916 — «История лейтенанта Ергунова» Ивана Тургенева (пост. Е.Краснопольской) — мадам Фритче
«Таланты и поклонники» А.Н. Островского — Домна Пантелевна
«Плоды просвещения» Л.Н. Толстого — Кухарка
«Воскресение» по Л.Н. Толстому — Матрёна
«Мёртвые души» по Н.В. Гоголю — Коробочка
«Гроза» А.Н. Островского — Феклуша
«Лес» А.Н. Островского — Улита
«Пиквикский клуб» по Чарльзу Диккенсу — мисс Уордль
«Последняя жертва» А.Н. Островского — Глафира Фирсовна
«Земля» Николая Вирты — Марфа
«Три сестры» А.П. Чехова — Анфиса
призы и награды
Государственная (Сталинская) премия СССР (1952).
Награждена двумя орденами Ленина (26.10.1948, 27.02.1967), орденами Трудового Красного Знамени (28.12.1976), Дружбы народов (12.01.1982), «Знак Почета» (3.05.1937) и медалями.
роли в кино
1982 Там, на неведомых дорожках... :: Глафира Андреевна
1981 Уходя, оглянись... (фильм-спектакль) :: Варвара Антоновна
1979 Мёртвые души (фильм-спектакль) :: Коробочка
1977 Чеховские страницы (фильм-спектакль) :: старуха
1977 И снова Анискин :: Григорьевна
1976 Ну, публика! (фильм-спектакль) :: Петровна
1976 На всякого мудреца довольно простоты (фильм-спектакль) :: Манефа
1972 Золотые рога :: Сказительница
1972 Записки Пиквикского клуба (фильм-спектакль) :: миссис Уордль
1972 День за днём (фильм-спектакль) :: бабуня
1971 Поженились старик со старухой (короткометражный) :: Авдотья Никитична
1969 Цветы запоздалые (фильм-спектакль) :: Прохоровна
1969 Егор Булычов и другие (фильм-спектакль) :: Зобунова
1969 Варвара-краса, длинная коса :: Сказительница
1968 Барсуки (фильм-спектакль)
1967 Огонь, вода и... медные трубы :: Сказительница
1967 Кремлёвские куранты (фильм-спектакль) :: Анна Власьевна
1964 Фитиль (короткометражный) :: женщина в очереди
1964 Одиночество :: Аксинья
1964 Морозко :: Сказительница
1964 Живёт такой парень :: Марфа
1963 Понедельник – день тяжелый :: посудомойка
1960-1961 Воскресение :: Матрена Харина
1960 Русский сувенир :: Егоркина
1960 Поднятая целина (фильм-спектакль)
1960 Мёртвые души :: Настасья Петровна Коробочка
:: просительница у Махно
1958 Жених с того света (короткометражный) :: Анна Михайловна
1956 Дело № 306 :: свидетельница
1955 Васёк Трубачёв и его товарищи :: тётя Дуня
1952 Ревизор :: Февронья Петровна Пошлепкина
1951 Спортивная честь :: Екатерина Николаевна Гринько
1950 Донецкие шахтеры :: Евдокия Прохоровна
1946 Первая перчатка :: жена Привалова :: главная роль
1944 Юбилей :: Мерчуткина
1944 Родные поля :: Леска Бугорная
1941 Боевой киносборник №6 :: Прасковья
1940 Светлый путь :: старая ткачиха Аграфена
1940 Пятый океан :: Дарина Егоровна
1932 Просперити
озвучивание
1984 Сказка о царе Салтане (анимационный)
1981 Крепыш
1953 Волшебный магазин (анимационный)
1953 Волшебная птица (анимационный)
1951 Высокая горка (анимационный)
1950 Сказка о рыбаке и рыбке (анимационный) :: старуха
1936 Бесприданница
